Inde: Lancement d’une fusée pour l’exploration de la surface lunaire dans l’espace

La navette spatiale Chandrayaan-3 (signifiant "Vaisseau lunaire") a pris son envol depuis Sriharikota, située dans l'état du sud de l'Andhra Pradesh, sous les acclamations de milliers d'enthousiastes.

Chandrayaan-3 : Une nouvelle tentative de l’Inde vers la Lune

Le vendredi 14 juillet 2023 a marqué une étape cruciale dans l’histoire spatiale de l’Inde. Le pays a lancé une fusée non habitée, nommée Chandrayaan-3 (« Mooncraft »), en direction de la Lune. C’est un nouvel essai, après une tentative précédente qui n’avait pas abouti. Le lancement a eu lieu à Sriharikota, dans l’Etat méridional de l’Andhra Pradesh, et a été salué par les applaudissements de milliers de passionnés.

Selon les images diffusées en direct, le lancement a été un succès. En France, le Premier ministre indien Narendra Modi a partagé sur Twitter que la mission spatiale portait les « espoirs et les rêves » de l’Inde, ce qui souligne l’importance de cette entreprise pour le pays.

Un objectif ambitieux pour l’Inde

Si la mission s’avère fructueuse, l’Inde, pays le plus peuplé du monde avec plus de 1,4 milliard d’habitants, rejoindra le club restreint des nations ayant réussi un alunissage contrôlé, comprenant actuellement la Russie, les Etats-Unis et la Chine.

Cette tentative intervient quatre ans après un échec, où le contact avait été perdu peu avant l’arrivée sur la Lune. Cependant, l’Organisation indienne de recherche spatiale (ISRO) reste optimiste quant à la réussite de cette nouvelle mission et envisage même une future mission habitée sur la Lune.

Un programme spatial en pleine expansion

Le programme spatial indien a connu une croissance significative ces dernières années. En 2014, l’Inde est devenue le premier pays asiatique à mettre un satellite en orbite autour de Mars. Trois ans plus tard, elle a lancé 104 satellites en une seule mission.

Aujourd’hui, avec une mission d’une durée de 14 jours et un coût de 74,6 millions de dollars (66,5 millions d’euros), l’Inde confirme ses grandes ambitions dans ce domaine. L’objectif principal de cette mission est de faire atterrir avec succès un rover, un robot mobile, sur la surface lunaire.

Le futur de l’Inde dans l’espace

L’Inde vise également à augmenter sa part dans le marché spatial commercial mondial, qui est actuellement de 2%. Les experts estiment que le pays peut rester compétitif en copiant et en adaptant les technologies spatiales existantes, mais aussi en s’appuyant sur son large pool d’ingénieurs hautement qualifiés et moins coûteux que leurs homologues internationaux.

La précédente tentative d’alunissage en 2019, qui coïncidait avec le 50e anniversaire de la première sortie sur la Lune de l’Américain Neil Armstrong, avait coûté 140 millions de dollars (124 millions d’euros). Le coût de la mission actuelle est presque la moitié de celle de 2019, ce qui démontre l’efficacité de l’Inde à minimiser les coûts tout en poursuivant des objectifs ambitieux.

Le Premier ministre Narendra Modi, optimiste, avait déclaré lors de l’échec de la mission précédente : « Concernant notre programme spatial, le meilleur reste à venir ». Ce nouvel essai vers la Lune semble être une réalisation de cette promesse.