Espace : un astéroïde passera très près de la Terre en Septembre prochain

La Nasa décrit cet objet spatial comme "potentiellement dangereux".

Le nom de 2011 ES4 ne vous dit peut-être rien et pourtant, il est l’objet de l’attention des scientifiques de la Nasa depuis mars 2011 ! Sous ce nom de code se cache en effet un astéroïde qui frôlera la Terre en septembre prochain.

Petit diamètre, mais gros dégâts !

Sur le papier, les mensurations de 2011 ES4 ne sont guères impressionnantes. On parle en effet ici d’un objet d’un diamètre de 49 mètres. Pas de quoi provoquer l’extinction de la vie sur la planète, mais cette taille combinée à la vitesse de l’impact potentiel provoquerait de gros dégâts s’il venait à s’écraser dans une zone densément peuplée.

C’est pourquoi la Nasa le classe comme un objet à risque. Pourtant, l’agence spatiale américaine se veut rassurante quant à une possible collision. 2011 ES4 passera en effet à 72 000 kilomètres de la Planète bleue à une vitesse de plus de 29 000 km/h. Ce qui semble lointain à l’échelle humaine ne l’est pourtant pas tant que ça considérant l’immensité de l’espace ! À titre de comparaison, la Lune se trouve à 384 000 kilomètres de la Terre. La comète Neowise qui fait le bonheur des fans d’astronomie en ce moment est quant à elle à plus de 103 millions de kilomètres !

Au plus près de la Terre en septembre

Selon les calculs de la Nasa, la course de l’astéroïde le fera passer au plus proche de la Terre en septembre prochain.

En février 2013, une météore de 15 mètres de diamètre s’était désintégrée dans l’atmosphère terrestre dans la région de Tcheliabinsk en Russie. L’onde de choc avait alors causé de nombreux dégâts matériels et fait plus de 1600 blessés.

Si vous voulez en apprendre plus sur les différences entre un astéroïde, un météore ou une comète, n’hésitez pas à consulter ce guide !