Responsable de la gestion des crises à Maui démissionne suite aux incendies à Hawaï

Il a été vivement reproché de ne pas avoir déclenché les alarmes lors du sinistre qui a causé plusieurs morts.

Le directeur de l’agence de gestion des crises de Maui démissionne

Le directeur de l’Agence de Gestion des Crises de l’île de Maui, à Hawaii, qui faisait l’objet de vives critiques pour ne pas avoir déclenché les sirènes d’alarme lors du tragique incendie qui a ravagé la ville de Lahaina, a présenté sa démission ce jeudi 17 août 2023. Cette nouvelle survient quelques jours avant la visite prévue du président américain Joe Biden, lui-même sous le feu des critiques des républicains en raison de sa réponse jugée inadéquate.

Les survivants de l’incendie soutiennent qu’ils n’ont pas été alertés à temps de l’approche du feu vers Lahaina, une ville de 12 000 habitants. Un grand nombre de victimes se sont retrouvées piégées dans leurs maisons ou leurs véhicules, essayant désespérément de fuir les flammes dévastatrices.

Un bilan tragique

Le bilan provisoire de l’incendie qui a englouti Lahaina, ancienne capitale du royaume d’Hawaii, s’élève à 111 morts. Il s’agit déjà de l’incendie le plus meurtrier aux États-Unis depuis plus d’un siècle et le bilan final pourrait être encore plus lourd.

« Aujourd’hui, le maire Richard Bissen a accepté la démission de l’administrateur de l’Agence chargée de la gestion des crises à Maui (MEMA), Herman Andaya. Invoquant des raisons de santé, Herman Andaya a présenté sa démission qui prend effet immédiatement. » a déclaré la source officielle.

La veille de sa démission, Herman Andaya avait affirmé lors d’une conférence de presse ne pas regretter sa décision de ne pas déclencher les sirènes d’alarme, arguant que celles-ci sont principalement utilisées pour les tsunamis et que les habitants sont formés à chercher refuge en hauteur lorsqu’elles retentissent.

Un procès pour incompétence

Depuis une semaine, les autorités locales sont sur le banc des accusés, critiquées pour leur manque de prévoyance et de nombreuses erreurs commises avant, pendant et après la catastrophe. Des survivants ont raconté avoir découvert l’existence de l’incendie seulement lorsque les flammes ont commencé à se propager dans leur rue.

La colère des habitants est également alimentée par la lenteur du gouvernement à apporter une aide après la tragédie, beaucoup affirmant que l’aide des organisations non gouvernementales a été plus importante.

Enquête indépendante en cours

La semaine dernière, le gouverneur de l’État d’Hawaii, Josh Green, a ordonné l’ouverture d’une enquête sur l’origine de cet incendie terrifiant. Jeudi dernier, Anne Lopez, la procureure générale d’Hawaii, a annoncé la nomination prochaine d’un organisme indépendant pour mener à bien cette enquête.

Joe Biden sous le feu des critiques

Le président américain Joe Biden est attendu à Maui lundi avec son épouse Jill pour rencontrer les survivants, les secouristes et les responsables. Bien qu’il ait rapidement déclaré l’état de catastrophe naturelle à Hawaii, permettant le déploiement de l’aide d’urgence fédérale, il a été critiqué par l’opposition pour sa réponse jugée insuffisante et son apparente indifférence face à ces incendies.