Nikola Karabatic annonce sa retraite du Handball après les JO

Triple médaillé d'or olympique et quatre fois champion du monde, le dernier Spécialiste de l'équipe française de handball prendra sa retraite des terrains à l'issue de la saison 2023-2024.

Nikola Karabatic, une légende du handball français, annonce sa retraite

L’annonce a ébranlé le monde du handball. Nikola Karabatic, triple champion olympique et quadruple champion du monde, a dévoilé ce vendredi 25 août 2023, qu’il mettrait fin à sa carrière de handballeur à l’issue de la saison 2023-2024. Ce sera, en effet, le départ du dernier « Expert » de l’équipe de France de handball.

Dans un communiqué publié sur le site du Paris Saint-Germain, son club actuel, le joueur de 39 ans a exprimé avec émotion sa décision. « Durant toutes ses années, j’ai donné mon cœur et mon âme à ce sport que j’aime tant et que je respecte plus que tout. J’ai engagé mon esprit et mon corps dans cette discipline si exigeante physiquement et mentalement ».

Un des derniers « Experts » encore en activité

Nikola Karabatic est l’un des derniers « Experts » de l’équipe de France encore en activité, des joueurs qui ont marqué les années 2010 avec leur domination au niveau international. Bien que la fin de sa carrière approche, Karabatic n’a pas l’intention de raccrocher les crampons sans ajouter une dernière victoire à son palmarès déjà impressionnant.

Il compte en effet participer aux Jeux Olympiques de Paris 2024, où il espère décrocher une quatrième médaille d’or, à l’âge respectable de 40 ans.

Un palmarès éblouissant

Au fil de sa carrière, Nikola Karabatic a accumulé les victoires et les distinctions. Outre ses trois médailles d’or olympiques (2008, 2012 et 2020), il a également remporté quatre titres de champion du monde (2009, 2011, 2015 et 2017) et trois titres de champion d’Europe (2006, 2010 et 2014). S’ajoutent à ces distinctions deux médailles d’argent (JO 2016 et Mondiaux 2023) et quatre médailles de bronze (Mondiaux de 2015 et 2019, championnats d’Europe 2008 et 2018).

Des performances remarquables en club

Outre ses succès en équipe de France, Nikola Karabatic a également brillé en club. Ayant joué à Montpellier, Kiel, Barcelone, et surtout Paris, il a remporté huit titres de champion de France et un en Ligue des champions. Il a été trois fois élu meilleur handballeur de l’année, en 2007, 2014 et 2016.

Alors que le monde du handball se prépare à dire au revoir à l’un de ses plus grands joueurs, de nombreuses réactions et hommages sont attendus. Plus d’informations viendront certainement dans les prochains jours à ce sujet.