Pourquoi le pollen d’ambroisie est-il source d’inquiétude pour les allergies?

On signale une vigilance à l'égard du pollen d'ambroisie dans 13 départements, à la fin du mois d'août 2023. Ce dernier est responsable de réactions allergiques particulièrement intenses, qui pourraient affecter jusqu'à 10 millions de citoyens français d'ici l'année 2050.

Alerte pollen d’ambroisie : une menace grandissante pour la santé publique

C’est une alerte qui concerne désormais 13 départements en France : la présence du pollen d’ambroisie, particulièrement allergisant, est en nette augmentation. En cette fin août 2023, les spécialistes tirent la sonnette d’alarme sur une menace qui pourrait toucher jusqu’à 10 millions de Français d’ici 2050.

L’ambroisie, une plante invasive aux conséquences allergiques sévères

Avec ses rhinites, conjonctivites, et même crises d’asthme, le pollen de l’ambroisie à feuilles d’armoise est très allergisant. Le pic de libération de ce pollen est généralement observé à la mi-août, et les symptômes qu’il provoque sont souvent aigus. Selon l’Agence nationale de sécurité sanitaire de l’alimentation, de l’environnement et du travail (Anses), 3% de la population française y est actuellement sensibilisée.

Cette plante invasive, originaire d’Amérique du Nord, a été introduite accidentellement en France au milieu du XIXᵉ siècle. La vitesse d’augmentation de sa propagation est telle que certains travaux scientifiques estiment qu’à l’horizon 2050, jusqu’à 15% de la population française pourrait devenir sensibilisée.

Facteurs de l’augmentation de la sensibilisation à l’ambroisie

L’augmentation de la concentration atmosphérique en dioxyde de carbone (CO2), la pollution atmosphérique ou encore le changement climatique sont autant de facteurs qui pourraient expliquer l’augmentation de la sensibilisation à l’ambroisie. La question demeure cependant de savoir comment lutter contre cette progression.

En effet, l’allergie à l’ambroisie provoque des symptômes plus sévères et plus difficiles à prendre en charge que ceux des allergies à d’autres pollens. La saison pollinique de l’ambroisie en France dure près de deux mois, l’une des plus longues, rendant les conséquences d’une allergie particulièrement invalidantes.

Impact de l’augmentation de la concentration en CO2 et du changement climatique

La concentration en dioxyde de carbone dans l’atmosphère a fortement augmenté depuis le XIXe siècle, passant de 0,028% en 1850 à 0,042% aujourd’hui. D’ici la fin du siècle, elle devrait atteindre entre 0,06% et 0,1%, en fonction des efforts de décarbonation qui seront produits dans nos sociétés.

Cette hausse de la concentration en CO2 favorise la photosynthèse, donc la croissance des plantes, dont l’ambroisie. Toutefois, la température et les épisodes de sécheresse jouent également un rôle dans cette croissance.

Le changement climatique, avec des températures plus chaudes, favorise également la production de grains de pollen d’ambroisie. Une corrélation positive est établie entre la quantité de pollens dans l’air et le nombre de personnes allergiques : une plus grande production de pollens signifie davantage de personnes allergiques à ce pollen.

Prévention et lutte contre l’ambroisie

Afin de prévenir une hausse considérable du nombre de personnes allergiques à l’ambroisie, des mesures sont mises en place. Le réseau national de Surveillance aérobiologique (RNSA) mesure les quantités de pollen présentes dans l’air et informe les professionnels de santé et les personnes allergiques.

De plus, une lutte active contre la prolifération de l’ambroisie est organisée. L’arrachage des jeunes végétaux avant leur maturation et la libération du pollen est crucial. Les zones d’infestation peuvent être signalées sur le site signalement-ambroisie.fr.

La situation future dépendra directement des efforts déployés pour repérer et éradiquer cette plante invasive, ainsi que de nos efforts pour diminuer drastiquement nos émissions de CO2.

Pour en savoir plus :

– Visitez le site de l’Observatoire des Ambroisies : risque.info/, géré par le réseau FREDON France ;

– Pour signaler la présence de plants d’ambroisie, utilisez le site signalement-ambroisie.fr, ou contactez par e-mail : [email protected] ou par téléphone : 0972 376 888.

Cet article est une réécriture de celui publié sur The Conversation sous licence Creative Commons. Vous pouvez consulter l’article original ici.