Patron de Wagner, Evguéni Prigojine, enterré secrètement à Saint-Pétersbourg

Le décès du dirigeant du groupe paramilitaire russe, suite à un accident d'avion, a été suivi par des obsèques discrètes le mardi 29 août 2023. Vladimir Poutine n'a pas marqué sa présence lors de cette cérémonie.

Le mardi 29 août 2023, Evguéni Prigojine, à la tête du groupe paramilitaire russe Wagner et tué lors d’un accident aérien, a été inhumé secrètement dans un cimetière de Saint-Pétersbourg. Sa société a confirmé qu’une cérémonie privée d’adieu avait bien eu lieu.

Le cimetière de Porokhovskoïé, situé à l’extrême nord-est de l’ancienne capitale impériale, a été hermétiquement bouclé par un cordon de force de l’ordre. Seule une photographe de l’AFP a pu apercevoir le dos de la tombe supposée de M. Prigojine, sans pour autant pouvoir s’approcher.

Une communication discrète

Concord, la société de M. Prigojine, a fait part de la tenue de l’enterrement par le biais d’un message, le premier depuis le soulèvement raté de Wagner contre le haut commandement russe fin juin. Cet événement avait alors fait d’Evguéni Prigojine un ennemi du pouvoir. La société Concord a déclaré : « L’adieu à Evguéni Viktorovitch s’est déroulé en privé. Les personnes souhaitant faire leurs adieux peuvent se rendre au cimetière de Porokhovskoïé. »

Absence remarquée de Vladimir Poutine

Originaire de Saint-Pétersbourg tout comme le président russe Vladimir Poutine, Evguéni Prigojine, était aussi un homme d’affaires ayant fait fortune dans la restauration. Dmitri Peskov, le porte-parole de la présidence, a annoncé que le président russe n’assisterait pas aux funérailles de M. Prigojine, qu’il avait qualifié de « traître » lors de sa rébellion. « La présence du président n’est pas prévue, nous n’avons pas d’informations spécifiques sur les funérailles. » a déclaré Dmitri Peskov.

Des chaînes Telegram liées à Wagner ont affirmé que les autorités russes n’avaient pas été informées de la cérémonie d’adieu et que les collaborateurs de M. Prigojine avaient diffusé de « fausses informations » pour semer la confusion.

Une enquête toujours en cours

Evguéni Prigojine est décédé suite au crash de l’avion qui le transportait au nord-ouest de Moscou. L’accident a également causé la mort de son bras droit, Dmitri Outkine, et de huit autres personnes. Les circonstances exactes restent à déterminer, mais les Occidentaux et l’Ukraine suggèrent que le Kremlin pourrait être impliqué. Dmitri Peskov a démenti toute revanche, qualifiant ces allégations de « mensonge absolu » et de « spéculation ».

Un groupe paramilitaire sous contrôle

Suite à cet événement, Moscou a rapidement pris des mesures pour recadrer les milliers de paramilitaires de Wagner, qui sont désormais obligés de prêter serment de « loyauté » à la Russie, à l’instar des soldats de l’armée régulière. Malgré son exil au Bélarus et l’abandon des poursuites à son encontre, Prigojine continuait de se rendre en Russie et avait même été reçu au Kremlin en juin.

Après l’annonce de sa mort, de nombreux combattants de Wagner et des habitants des villes russes ont rendu hommage à ce chef de guerre, très populaire pour son franc-parler. Sa disparition a provoqué un choc au sein des milieux nationalistes russes, souvent critiques envers l’état-major qu’ils accusent d’incompétence et de revers successifs.