Alerte: Certaines Courges Peuvent Être Toxiques !

C'est la saison des cucurbitacées, ces légumes commencent à faire leur apparition dans nos plats. Cependant, il est important de faire attention. En effet, certaines courges, notamment celles qui sont amères, peuvent être à l'origine d'intoxications alimentaires.

Attention aux courges « amères »

La saison des cucurbitacées bat son plein, mais il est important d’être vigilant. Toutes les courges ne sont pas comestibles. En particulier, les variétés dites « amères » peuvent causer des intoxications alimentaires, parfois graves, comme le souligne l’Agence nationale de sécurité sanitaire de l’alimentation, de l’environnement et du travail (Anses).

Quels sont les dangers ?

Les courges amères contiennent des cucurbitacines, des substances très irritantes qui peuvent entraîner des douleurs digestives, des nausées, des vomissements, une diarrhée parfois sanglante et même une déshydratation sévère nécessitant une hospitalisation. Selon l’Anses, ces substances, « persistantes à la cuisson, sont naturellement fabriquées par les courges sauvages pour repousser les insectes prédateurs (chenilles…) ».

Attention à la confusion

Il faut être particulièrement vigilant avec les courges ornementales comme les coloquintes, qui font partie des cucurbitacées amères. Bien qu’elles soient toxiques, elles sont vendues dans le commerce, parfois même au rayon fruits et légumes, avec une indication « strictement décorative » comme le précise l’Anses. De plus, certaines courges cultivées dans le potager familial peuvent devenir impropres à la consommation suite à des hybridations sauvages. Ces courges non comestibles ont la même apparence que les courges comestibles, la seule différence réside dans leur goût « amer ».

Précautions à prendre

Pour éviter les risques, des précautions sont à prendre. Tout d’abord, ne consommez pas les coloquintes qui sont toutes toxiques. Ensuite, veillez à vérifier l’étiquette lorsque vous achetez des courges en commerce et demandez des conseils aux vendeurs. De plus, l’Anses préconise de « goûter un petit morceau de courge crue », « Si le goût est amer, recrachez-le et jetez la courge : elle ne doit pas être consommée, même cuite ». Enfin, ne consommez pas de courges sauvages qui ont poussé spontanément et ne réutilisez pas les graines des précédentes récoltes pour ressemer. En cas de signes d’intoxication, il est primordial de contacter un centre antipoison et en cas d’urgence médicale, d’appeler le 15 ou le 112.