Volcan en Islande sur le point d’éclater : 4000 personnes évacuées

Le dimanche 12 novembre 2023, la ville de Grindavik située sur la péninsule de Reykjanes est déserte. C'est à cause d'un réveil volcanique que l'état d'urgence a été proclamé.

L’évacuation de Grindavik

Le dimanche 12 novembre 2023, une ambiance de désolation régnait dans la ville de Grindavik, située dans la péninsule de Reykjanes. Les rues de cette localité islandaise, qui abrite quelque 4000 habitants, étaient désertes. La raison : un volcan menaçant d’entrer en éruption.

Des experts avaient indiqué la veille que l’éruption était imminente, susceptible de se produire dans les heures ou les jours à venir. Le « déplacement du magma sous la croûte terrestre a provoqué des centaines de séismes », expliquent-ils, ce qui est souvent le signe précurseur d’une éruption volcanique.

La menace volcanique

« Nous sommes très inquiets pour toutes les maisons et les infrastructures de la région », a déclaré Vidir Reynisson, responsable de la protection civile et de la gestion des situations d’urgence en Islande. Le volcanologue Ármann Höskuldsson a averti que le scénario pourrait être semblable à une éruption qui a déjà eu lieu à Grindavik il y a 50 ans, mais en pire.

Les conséquences potentielles

Grindavik est située à environ 40 kilomètres au sud-ouest de Reykjavik, à proximité de la centrale géothermique de Svartsengi, principal fournisseur d’électricité et d’eau pour 30 000 habitants de la péninsule de Reykjanes. Elle se trouve également près de la station thermale géothermique Blue Lagoon, une destination touristique populaire qui a dû fermer temporairement par mesure de précaution.

L’état d’urgence

L’Islande, qui compte 33 systèmes volcaniques actifs, a déclaré l’état d’urgence et ordonné l’évacuation obligatoire de Grindavik. Des abris d’urgence et des centres d’aide ont été ouverts dans plusieurs villes voisines. Une grande fissure a également déchiré les greens du terrain de golf de la ville, une image largement partagée sur les réseaux sociaux.

Le magma se trouve maintenant à une très faible profondeur, nous nous attendons donc à une éruption d’ici quelques heures au plus tôt, mais au moins d’ici quelques jours, a déclaré Vidir Reynisson. Cette situation est un événement sans précédent. Nous parlons de vitesses pour ce processus et de volumes ou de taux d’afflux (ndlr, de magma) qui sont beaucoup plus élevés que ce que nous avons vu sur la péninsule jusqu’à présent, a ajouté Sara Barsotti, coordinatrice des risques volcaniques de l’Office météorologique islandais.