Cancer du sein : le venin d’abeille susceptible de combattre les cellules agressives

La revue nature relaie les résultats d'une étude menée par des chercheurs australiens. Outre ce pouvoir, le venin se révèlerait complémentaire à la chimiothérapie.

Des chercheurs de l’Institut de recherche médicale Harry Perkins de Perth en Australie ont découvert une nouvelle vertu liée au venin d’abeille, à savoir celle de détruire les cellules de deux formes agressives de cancer du sein. Les scientifiques ont recueilli des échantillons venimeux de pas moins de 300 abeilles pour mener à bien leurs recherches.

Un composant du venin particulièrement efficace

Et c’est l’un des composés du venin, la mélittine, qui s’est avéré redoutable. Ciara Duffy, l’une des co-auteures de l’étude, explique par le biais d’un communiqué que le venin a « significativement, de manière sélective et rapidement réduit la viabilité des cellules cancéreuses du sein (…) Nous avons vu que la mélittine pouvait détruire les membranes des cellules cancéreuses en 60 minutes ». Et ce, avec des effets « minimes » sur les cellules saines.

Un bon allié de la chimiothérapie

Et la docteure avance que la mélittine se révèle tout aussi efficace quand elle est liée à certaines chimiothérapies, comme le relaie Doctissimo : « Nous avons vu que la mélittine peut être utilisée avec des petites molécules ou des chimiothérapies comme le docétaxel pour traiter des types de cancer du sein hautement agressifs. La combinaison de la mélittine et du docétaxel a été extrêmement efficace pour réduire la croissance tumorale chez les souris ». Autre atout : la mélittine peut être synthétisée, ne nécessitant donc pas l’élevage d’abeilles à cet effet. Les études se poursuivent avant de considérer des essais cliniques.