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Divertissement
Pourquoi insère-t-on des fèves dans les galettes des rois à l’Épiphanie ?
publié le 6 janvier 2024 à 11h30, modifié le 6 janvier 2024 à 11h30.
Ce samedi 6 janvier 2024, lors de l'Épiphanie, nous vous invitons à découvrir les coutumes entourant la traditionnelle galette des rois. Vous êtes-vous déjà demandé d'où vient cette tradition gourmande?
TL;DR
- La tradition de la galette des rois remonte à l’époque romaine.
- La fève symbolise la fécondité et était initialement une légumineuse.
- Les fèves en porcelaine sont apparues pour dissuader l’ingestion opportuniste.
La tradition de la galette des rois
En ce samedi 6 janvier 2024, jour de l’Épiphanie, je vous propose une plongée dans l’histoire de la tradition de la galette des rois. Une tradition qui vous est peut-être familière, mais dont les origines et les symboles pourraient bien vous surprendre.
Origines romaines et roi d’un jour
La tradition de la galette des rois trouve son origine dans l’époque romaine, au temps des Saturnales. Ces festivités, honorant le dieu Saturne et marquant le retour progressif du soleil, étaient l’occasion de désigner un « roi d’un jour ». Selon l’historienne des fêtes, Nadine Cretin, le jeu consistait à désigner ce roi par un tirage au sort, symbolisant que « tout le monde peut avoir sa chance ».
La fève, symbole de fécondité
La tradition de glisser une fève dans la galette est apparue bien plus tard, en France, en 1311. « Depuis toujours, la fève représente la fécondité. Comme l’œuf, elle porte son embryon en elle, et elle est la première graine comestible à pousser au printemps. », explique Nadine Cretin. A l’époque, la fève était une légumineuse et non un objet en porcelaine comme nous la connaissons aujourd’hui.
L’apparition de la fève en porcelaine
Le changement de la fève légumineuse à une fève en porcelaine a une histoire intéressante. Au Moyen Âge, la coutume voulait que celui qui trouvait la fève dans sa part de galette offre une tournée à l’assemblée. Pour éviter cette dépense, certains « rois d’un jour » avalaient la fève. L’introduction de la fève en porcelaine a donc été une réponse à ces pratiques opportunistes.
Aujourd’hui, les fèves en porcelaine sont de véritables objets de collection, représentant des animaux, des personnages de BD, des logos publicitaires et bien plus encore. Donc, avant de savourer votre galette des rois cette année, souvenez-vous de l’histoire et des traditions qui se cachent derrière cette fête.