Comprendre les causes des inondations historiques à Dubaï

Les Émirats arabes unis ont été confrontés à des inondations massives et à des perturbations de vols suite à une pluie équivalente à deux années de précipitations en une seule journée. Comment une telle situation a-t-elle pu se produire ?

Une pluie record aux Émirats Arabes Unis

Le 17 avril 2024, les Émirats arabes unis ont fait face à des inondations sans précédent. En une seule journée, le pays a reçu l’équivalent de près de deux ans de précipitations. Le soleil n’a pas suffi à résorber les conséquences de cet événement climatique exceptionnel.

Les conséquences d’une tempête historique

Les infrastructures ont fortement été impactées. Les autoroutes à six voies, submergées, ont vu s’aligner de longues files d’attente. Les écoles ont dû fermer leurs portes, et le trafic aérien a été perturbé. Un homme de 70 ans a perdu la vie, sa voiture ayant glissé dans l’émirat de Ras el-Khaïmah.

Même les habitations n’ont pas été épargnées. Certaines demeurent privées de courant, tandis que des voitures abandonnées continuent de flotter dans des quartiers toujours inondés. Les autorités se sont vues contraintes de prolonger la fermeture des écoles une semaine entière, soulignant l’ampleur du désastre.

Le changement climatique : un facteur aggravant

La cause de ces inondations ? Une tempête qui a touché non seulement les Émirats arabes unis mais aussi le Bahreïn, après avoir fait 18 victimes à Oman. Selon Friederike Otto, maître de conférences en sciences du climat au Grantham Institute de l’Imperial College de Londres, le changement climatique a probablement accentué ces pluies destructrices.

Maryam Al Shehhi, du Centre national de météorologie, a ajouté que les terrains désertiques demandent plus de temps pour absorber l’eau. Dans ce cas, la quantité de pluie tombée était trop importante pour être absorbée rapidement.

Un trafic aérien en difficulté

Les conséquences de ces inondations se sont ressenties jusque dans les airs. L’aéroport de Dubaï, le plus fréquenté au monde en termes de trafic international, a vu des dizaines de vols annulés ou déviés. Les voyageurs ont été invités à ne pas s’y rendre, « sauf en cas d’absolue nécessité ».

La compagnie aérienne Emirates a dû suspendre les enregistrements, en raison des difficultés d’accès à l’aéroport pour le personnel et les passagers. De longues files d’attente se sont formées devant les stations de taxis de l’aéroport, et « C’est le chaos complet, aucune information, rien », déplore un passager.