La Fascinante Origine des Jeux Paralympiques: Blessures de Guerre, Neurologue Allemand et Londres

C'est seulement à la fin du 20ème siècle que les Jeux paralympiques ont vu le jour, créés par un neurologue allemand, bien que les Jeux Olympiques existent depuis 1924. N'est-ce pas surprenant que leur création soit un peu due au hasard?

Les origines des Jeux paralympiques

Créés en 1924, les Jeux Olympiques ont vu leurs compères paralympiques naître bien plus tard, à la fin du 20^e siècle, sous l’égide d’un neurologue allemand. L’histoire commence au Royaume-Uni, près de Londres, en 1948. Le neurologue allemand Sir Ludwig Guttmann a alors été confronté à une importante population de vétérans blessés par la guerre, souffrant de paralysie et luttant pour s’adapter à la vie après leur service.

Des épreuves sportives pour les blessés de guerre

Afin de faciliter la réhabilitation de ses patients, Guttmann a initié des épreuves sportives pour les tétraplégiques et paraplégiques. Il s’est inspiré du netball, un sport pratiqué par les vétérans américains de retour du front. Le netball est un dérivé du basket, très populaire outre-Atlantique à l’époque.

Ludwig Guttmann, un précurseur

« Jusqu’alors, le problème était sans espoir, car il fallait non seulement sauver la vie de ces hommes, femmes et enfants paraplégiques et tétraplégiques, mais encore, il fallait leur redonner leur dignité et en faire des citoyens heureux et respectés. » – Sir Ludwig Guttmann.

Près de 60 ans plus tard, Ludwig Guttmann est considéré comme un précurseur dans son domaine pour avoir initié ses patients à d’autres sports, tels que le tir à l’arc, et avoir créé une compétition pour les vétérans de guerre.

Des modifications majeures au fil des ans

Au fil des années, l’événement a évolué. De nouvelles disciplines ont été ajoutées et des athlètes d’autres pays ont rejoint l’événement, qui est devenu annuel. En 1960, l’événement a pris son format actuel à Rome, avec la participation de 23 nations et 400 athlètes. D’autres disciplines se sont ajoutées par la suite, et les Jeux paralympiques tels que nous les connaissons aujourd’hui ont vu le jour.