Un (gros) morceau d’une fusée chinoise redescend sur Terre, mais où et quand exactement ?

L'étage central de la fusée chinoise "Longue Marche 5B" récemment lancée pourrait retomber sur le plancher des vaches, sans que l'on ne connaisse à ce jour le lieu ou la date.

Il y a quelques jours, la Chine a procédé à la mise en orbite du premier élément de sa future station spatiale internationale. Seulement, un morceau du lanceur chinois Longue Marche 5B est en train de revenir sur Terre de manière incontrôlée, alertait dès le 30 avril le site SpaceNews. L’armée américaine l’a baptisé « 2021-035B » et sa trajectoire peut être suivie sur le site orbit.ing-now.com.

Un retour le 10 mai ?

Pour autant, nuance le site Space, « Le plus probable, c’est que le premier étage du lanceur tombe dans un endroit inhabité, comme les océans, qui recouvrent 70% de la surface de la Terre. La probabilité qu’un individu soit touché par un débris spatial est extrêmement faible, elle est d’une chance sur plusieurs milliers de milliards ». Certains spécialistes que l’objet, qui vogue à la vitesse de près de 28 000 km/h, devrait revenir aux alentours du 10 mai.

Un bout de fusée en Côte-d’Ivoire

Jonathan McDowell, astrophysicien à l’université Harvard et observateur de vols spatiaux, a indiqué pour sa part au Guardian que « La dernière fois qu’une fusée Longue Marche 5B a été lancée, de longues tiges de métal sont retombées et ont endommagé plusieurs bâtiments en Côte d’Ivoire. La majeure partie du lanceur s’était désintégrée, mais d’énormes morceaux de métal ont atterri sur Terre. C’est un miracle que personne n’ait été blessé… Le plus grave, c’est la négligence de la Chine. Comment peut-on délibérément laisser des engins de plus de dix tonnes tomber du ciel sans supervision ? ».