Selon une étude menée par l'Anses, environ cinquante substances chimiques nuisibles ont été identifiées dans les océans, menaçant les coraux qui jouent un rôle crucial dans la préservation de la biodiversité.
Tl;dr
- Une étude de l’Anses révèle que 50 substances chimiques dans les eaux marines menacent les coraux.
- Les coraux, essentiels à la biodiversité, sont affectés par l’activité humaine.
- 20% des récifs coralliens ont été irrémédiablement détruits ces dernières décennies.
- Les recommandations de l’Anses pour limiter la destruction des coraux comprennent l’interdiction de certaines substances chimiques.
La menace invisible des eaux marines
Les coraux, ces joyaux sous-marins, sont une composante essentielle de la biodiversité marine. Mais ces organismes fragiles sont gravement menacés par les activités humaines. L’Agence nationale de sécurité sanitaire de l’alimentation, de l’environnement et du travail (Anses) a publié une étude le 18 septembre 2023 qui tire la sonnette d’alarme sur l’impact d’une cinquantaine de substances chimiques présentes dans les eaux marines sur ces joyaux sous-marins.
Les coraux face à l’activité humaine
Le réchauffement climatique, conséquence directe de l’activité humaine, est déjà connu pour sa contribution à la destruction des récifs coralliens. En effet, 20% des récifs coralliens ont été irrémédiablement détruits ces dernières décennies, précise l’Anses. L’agence met également en lumière les pollutions chimiques, souvent méconnues, qui contribuent à la détérioration de ces écosystèmes. Parmi les substances nocives figurent des hydrocarbures, des métaux, des pesticides, des filtres UV, des microplastiques, des produits pharmaceutiques et même une catégorie regroupant des détergents, des conservateurs et des nanomatériaux.
Des substances chimiques toxiques identifiées
Sur l’ensemble de ces substances toxiques, l’Anses a pu identifier une cinquantaine ayant un risque confirmé pour les coraux. Parmi elles, trois substances toxiques contenues dans les filtres UV ont été précisément identifiées : l’oxybenzone, l’octinoxate et l’octocrylène. D’autres éléments tels que le nickel, le plomb ou le cyanure ont également été retrouvés dans l’océan, selon les données de l’Anses. La directrice adjointe de l’évaluation des risques à l’Anses, Céline Druet, précise également l’impact des rejets industriels, des carburants de bateaux et des rejets de stations-service sur la contamination des eaux marines.
Des mesures urgentes pour la survie des coraux
Les conclusions de l’Anses ne laissent guère de doute sur la gravité de la situation. Les coraux, qui abritent près de 100 000 espèces, jouent un rôle clé dans la biodiversité marine et offrent des services inestimables à l’humanité. Face à ce constat, l’agence propose des recommandations pour limiter l’impact de la destruction des récifs par ces substances chimiques. Parmi celles-ci, l’interdiction de certaines substances chimiques, le renforcement des systèmes d’assainissement des eaux usées et l’intensification de la surveillance et du suivi des substances présentes dans les océans.