Alzheimer : l’analyse de la qualité du sommeil pour prédire la maladie

Des chercheurs estiment que notre sommeil est "presque comme une boule de cristal vous indiquant quand et à quelle vitesse Alzheimer se développera".

Des scientifiques de l’université de Berkeley en Californie pensent que l’analyse de notre sommeil est susceptible de prédire l’apparition de la maladie d’Alzheimer. Matthew Walker, professeur de psychologie et de neurosciences, résume son étude : « Nous avons constaté que le sommeil que vous avez en ce moment est presque comme une boule de cristal vous indiquant quand et à quelle vitesse Alzheimer se développera dans votre cerveau ».

La plaque bêta-amyloïde

Pour parvenir à ce résultat, les chercheurs ont analysé le sommeil de 32 personnes âgées en bonne santé. Des données comparées à l’accumulation dans leur cerveau de la plaque appelée bêta-amyloïde, rappelle PourquoiDocteur. Cette plaque toxique joue un rôle majeur dans l’apparition et la progression de la maladie. Pour faire simple, une moins bonne qualité de sommeil peut être liée à une accumulation plus rapide de cette plaque. Le Pr Walker résume : « Plutôt que d’attendre que quelqu’un développe la démence de nombreuses années plus tard, nous sommes en mesure d’évaluer comment la qualité du sommeil prédit les changements dans les plaques bêta-amyloïdes à différents moments (…) nous pouvons mesurer la vitesse à laquelle cette protéine toxique s’accumule dans le cerveau au fil du temps, ce qui peut indiquer le début de la maladie ».

Le sommeil, un biomarqueur important

Dès lors, il ajoute que « Si un sommeil profond et réparateur peut ralentir cette maladie, nous devrions en faire une priorité majeure. Et si les médecins connaissent ce lien, ils peuvent interroger leurs patients plus âgés sur la qualité de leur sommeil et suggérer le sommeil comme stratégie de prévention ». Un autre chercheur conclut : « Mesurer efficacement le sommeil nous aide à voyager dans le futur et à estimer où sera votre accumulation d’amyloïde ».