Instituée au XIXe siècle, la fête nationale du 14-Juillet célèbre avant tout l'unité de la nation française, plutôt que l'insurrection parisienne de 1789. Curieux de savoir pourquoi cette date a été choisie ?
TL;DR
- Le 14-Juillet a été institué au XIXe siècle pour célébrer l’unité nationale.
- La fête nationale ne commémore pas uniquement la prise de la Bastille en 1789.
- Le défilé militaire et les festivités populaires sont des traditions depuis la fin du XIXe siècle.
Comprendre les origines du 14 Juillet
La fête nationale du 14 Juillet, bien ancrée dans nos traditions, est souvent sujette à confusion. Est-elle une célébration de la prise de la Bastille en 1789 ou le premier anniversaire de la Fédération symbolisant l’unité de la Nation? D’après l’historienne Nadine Cretin, spécialisée en anthropologie religieuse, cette date célèbre avant tout l’unité de la Nation, et non l’insurrection parisienne de 1789.
Un siècle de tergiversations
Pendant presque un siècle après la première célébration du 14 Juillet en 1790, d’autres dates comme le 5 mai ou le 4 août ont été envisagées pour marquer notre fête nationale. Finalement, c’est sous la présidence de Jules Grévy, et grâce à la loi adoptée par le député Benjamin Raspail le 6 juillet 1880, que le 14 Juillet a été officiellement institué comme « le jour de fête nationale annuelle » sans précision sur l’événement à commémorer.
Une fête populaire et citoyenne
Au-delà de son aspect historique, le 14 Juillet est devenu une grande fête populaire. Des défilés militaires, des bals et des feux d’artifices sont organisés dans tout le pays. Comme le souligne « Nadine Cretin », ces festivités sont un moyen de marquer une « différence nette avec les bals princiers ; le bal était en effet l’apanage de la noblesse. Dans cette fête national, le bal est résolument citoyen. »
De la grande guerre aux Garden-parties
Après la Première Guerre mondiale, le 14 Juillet a pris une importance particulière dans l’histoire nationale. Les défilés militaires ont alors lieu sur les Champs-Élysées et les pétards et feux d’artifices sont déployés allègrement. Les Garden-party dans les jardins du palais de l’Élysée, instaurées en 1978 par Valéry Giscard d’Estaing, étaient une autre tradition de cette journée jusqu’en 2010, année où Nicolas Sarkozy a décidé d’y mettre fin en raison de leur coût financier.