Covid-19 : la contagiosité maximale est de 5 jours

Une nouvelle étude vient confirmer qu'une personne infectée est surtout contagieuse dans les premiers jours qui suivent l’apparition des symptômes.

Le 19 novembre dernier, la revue The Lancet publiait les résultats d’une méta-analyse confirmant qu’aucun virus vivant n’a été détecté au-delà du 9^ème jour. En outre, elle conclut au fait que le pic de contagiosité s’étend jusqu’au 5^ème jour suivant l’apparition des symptômes.

79 études passées au crible

Les chercheurs ont épluché 79 études à travers le monde, dont le but était de déterminer la période de contagiosité maximale des patients. Si le virus actif est présent dans les prélèvements de nez jusqu’à neuf jours après l’apparition des symptômes, des fragments inactifs ont pu être trouvés jusqu’à 17 jours après le début des symptômes. Et dans l’immense majorité des cas (97,5%), les personnes développant la Covid le font dans les 11,5 jours après exposition au virus.

Une durée d’isolement à affiner ?

Muge Cevik, spécialiste en maladies infectieuses à l’Université de St Andrews en Écosse, et par ailleurs co-auteur de cette étude, il serait « socialement plus acceptable » de réduire la durée d’isolement à cinq jours. Cela encouragerait en effet les personnes malades à la respecter scrupuleusement. Quant à Stefan Baral, épidémiologiste à l’université Johns-Hopkins, il estime que « Si une période d’isolement plus courte encourage davantage de personnes à s’isoler, le bénéfice compensera largement le risque lié à la petite quantité de virus que quelques patients peuvent encore porter après cinq jours ». En effet, certaines personnes très malades peuvent se révéler contagieuses après 7 jours.