Le décès de Martin Walser, éminent écrivain allemand de l'ère post-guerre, a été annoncé. Cet auteur renommé en Allemagne a également été critiqué pour avoir essayé de minimiser le passé nazi de son pays.
Décès de Martin Walser, pilier de la littérature allemande d’après-guerre
L’éminent écrivain allemand Martin Walser, considéré comme un pilier de la littérature contemporaine de son pays, s’est éteint à l’âge de 96 ans, a annoncé le Président allemand ce vendredi 28 juillet 2023. Il pleure la disparition d’ « un grand homme et d’un écrivain de rang mondial ».
« Nous portons le deuil de Martin Walser. Nous ne l’oublierons pas », a déclaré Frank-Walter Steinmeier dans un message de condoléances adressé à la veuve de l’auteur, Käthe Walser. Selon le chef de l’Etat, « Son œuvre s’étend sur plus de six décennies et il a marqué de façon décisive la littérature allemande sur cette période ».
Un romancier majeur de l’après-guerre
Plusieurs médias, y compris les chaînes de télévision publiques ARD et ZDF, ainsi que le quotidien allemand Frankfurter Allgemeine Zeitung ont révélé plus tôt que Martin Walser s’était éteint dans la nuit de jeudi à vendredi à Überlingen, dans le sud-ouest, où il résidait depuis la fin des années 60.
Walser est réputé comme l’un des romanciers majeurs de l’après-guerre, à l’instar de Günter Grass ou Heinrich Böll, même s’il n’a jamais atteint la notoriété internationale de ces deux derniers.
Né le 24 mars 1927 à Wasserburg, Martin Walser a excellemment décrit les microcosmes petits-bourgeois, dont il est lui-même issu. Après la guerre, il obtient son baccalauréat, puis étudie la littérature, l’histoire et la philosophie. Il se fait connaître en 1955 avec un recueil de nouvelles, puis deux ans plus tard, avec son premier roman et grand succès littéraire, Des Mariés à Philippsburg, qui lance sa longue et prolifique carrière.
« En tant qu’analyste génial des mondes intérieurs humains, il n’a cessé de se remettre en question en écrivant, et de faire participer les lecteurs à ce processus », a estimé Frank-Walter Steinmeier dans ses condoléances.
Controverse autour du passé nazi de l’Allemagne
Qualifié de « génie et provocateur » par la ZDF, Walser a créé la controverse à la fin des années 1990 en confessant dans un discours qu’il en avait assez de la « représentation permanente » du passé nazi. Cela a déclenché un vaste débat en Allemagne sur la façon de commémorer les horreurs du IIIe Reich.
L’opinion controversée de Walser sur le passé nazi
Il avait notamment avoué « détourner le regard » lorsque les crimes nazis sont montrés à la télévision et avait dénoncé une « instrumentalisation d’Auschwitz à des fins actuelles », un « gourdin moral » qui serait sans cesse brandi sur l’Allemagne.
Accusé de vouloir refouler le passé nazi, il se défendait mais soutenait qu’une répétition constante des représentations de ces crimes banalisait leur horreur. En 2002, dans Mort d’un critique, il s’en prenait au critique littéraire le plus connu d’Allemagne, Marcel Reich-Ranicki, un juif rescapé du ghetto de Varsovie, créant un nouveau scandale dans son pays et suscitant des accusations d’antisémitisme. Des documents du fichier central du Parti nazi font état de son adhésion à ce dernier en janvier 1944 et il fut soldat dans l’armée allemande.