Lors de canicules ou de temps plus doux, la température dans une voiture peut grimper rapidement, causant déshydratation et hyperthermie chez les enfants. Comment pouvons-nous prévenir ces situations dangereuses ?
- Un bébé meurt de surchauffe dans une voiture à Carpentras.
- La température dans une voiture peut atteindre 45 °C rapidement.
- Le « syndrome du bébé oublié » explique ces tragédies.
Le drame du « bébé oublié »
Un tragique incident s’est produit le mercredi 19 juin 2024 à Carpentras, dans le Vaucluse. Un nourrisson de sept mois a perdu la vie après avoir été oublié pendant huit heures dans une voiture par son père. Ce dernier s’était rendu au travail vers 9 heures du matin, laissant son enfant enfermé dans le véhicule. Ce genre de drame, bien que terrible, n’est pas une situation isolée. En effet, le 29 mai dernier, une situation similaire s’est produite en Alsace, à Sausheim, où un père a également oublié son bébé sur le parking de son lieu de travail.
Les conséquences mortelles des fortes chaleurs
Les températures élevées du printemps et de l’été accentuent ce genre de catastrophe. Les degrés grimpent très rapidement dans une voiture, créant une sensation de chaleur suffocante. « Alors même qu’une température extérieure peut être jugée tempérée, de l’ordre de 15 à 20 °C, elle peut monter jusqu’à 45 °C en moins d’une demi-heure dans une voiture. », avertit le ministère de l’Intérieur. Pour une température extérieure de 26 °C, il suffit de dix minutes pour provoquer la mort d’un jeune enfant dans une voiture.
Reconnaître un coup de chaleur
Il est important de connaître les signes d’un coup de chaleur potentiel chez l’enfant, parmi lesquels :
- Pleurs inhabituels
- Yeux fatigués et pupilles dilatées
- Langue asséchée et absence de transpiration
- Peau rouge, chaude, souvent sèche
Le coup de chaleur peut conduire à un état de déshydratation et d’hyperthermie, qui est une urgence vitale. Le ministère de l’Intérieur insiste sur le fait qu’un enfant ne doit jamais être laissé seul dans une voiture, quelles que soient les circonstances.
Comprendre le « syndrome du bébé oublié »
Il est difficile de comprendre comment un parent peut oublier son enfant dans une voiture. Ilana Waserscztajn, psychologue clinicienne à Paris, explique que deux mécanismes de la mémoire entrent en jeu : la mémoire d’habitude et la mémoire prospective. Parfois, sous l’effet du stress, de l’angoisse ou du manque de sommeil, la mémoire d’habitude prend le dessus sur la mémoire prospective, ce qui peut conduire à des tragédies comme celle-ci.