Les raisons pour lesquelles nous tombons plus souvent malades en hiver qu'en été peuvent être attribuées à des facteurs internes et externes, y compris des causes infectieuses.
Tl;dr
- Nous tombons plus souvent malades en hiver, en raison de causes internes et externes.
- Les causes internes sont liées à notre fonctionnement corporel, adapté aux climats chauds.
- Les causes externes, ou infectieuses, sont dues à des agents pathogènes transmis d’homme à homme.
- En hiver, nos comportements et l’environnement favorisent la propagation de ces maladies.
Le mystère de notre vulnérabilité hivernale
Il est commun d’entendre l’adage « Couvre-toi, tu vas tomber malade » lors des journées froides. En effet, l’expérience montre que nous sommes plus souvent malades l’hiver que l’été. Ce phénomène s’explique par des causes « internes », intrinsèques à notre corps, et des causes « externes » ou « infectieuses », liées aux agents pathogènes.
Une origine africaine qui nous rend sensibles au froid
D’abord, il faut comprendre que notre organisme est génétiquement adapté aux climats chauds. En effet, les humains sont apparus en Afrique, où le climat est plus chaud et sans saisons froides très marquées. Ainsi, notre corps est fait pour fonctionner au chaud.
Les régions froides, malgré leur manque de parasites nuisibles à notre santé, favorisent certaines maladies. En effet, les maladies infectieuses comme le rhume ou la grippe, qui nous affectent surtout l’hiver, sont souvent transmises directement d’homme à homme.
Les causes internes : notre corps en lutte contre le froid
En hiver, notre peau et nos extrémités ne sont pas à 37 °C. Le sang devient moins fluide, et le cœur a plus de mal à faire circuler le sang. Cela explique la recrudescence des accidents cardio-vasculaires en hiver. De même, la faible luminosité hivernale favorise une recrudescence des états dépressifs.
Les causes externes : l’invasion des maladies infectieuses
La majorité des maladies et de la surmortalité hivernale est due aux maladies infectieuses se transmettant d’homme à homme. Elles se propagent par les gouttelettes pleines de virus que nous expirons, surtout si l’air est froid et humide. Nos comportements hivernaux, qui nous poussent à nous enfermer dans des locaux mal ventilés et humides, exacerbent ce phénomène.
En conclusion, les causes internes et externes se conjuguent en hiver pour favoriser l’apparition et la propagation des maladies. Il est donc essentiel de prendre soin de son système immunitaire et de respecter les mesures d’hygiène pour minimiser les risques.
Georges Lutfalla, Directeur de Recherche, interactions hôtes-pathogènes, Université de Montpellier. Cet article est republié à partir de The Conversation sous licence Creative Commons. Lire l’article original.