Des allégations d’agression sexuelle à l’origine de la rupture entre Neymar et Nike

D'après l'équipementier sportif, le footballeur aurait refusé de coopérer à une enquête interne après qu’une employée l’a accusé de l’avoir agressée.

Dans la nuit de jeudi à vendredi, Nike a transmis un communiqué à l’AFP dans lequel la société annonce avoir “mis fin à son partenariat avec le sportif parce qu’il a refusé de coopérer dans une enquête de bonne foi sur des allégations crédibles d’actes répréhensibles formulées par une employée”. Cependant, l’équipementier précise que “L’enquête n’a pas été concluante”, et qu’“Aucun ensemble de faits n’a émergé qui nous permettrait de nous prononcer sur le fond de l’affaire. Il serait inapproprié pour Nike de faire une déclaration accusatrice sans être en mesure de fournir des faits à l’appui”. Les faits remonteraient à 2016.

Un contrat rompu à l’été 2020

Le Wall Street Journal, à l’origine de l’infirmation confirmée par Nike plus tard, a joint la porte-parole du joueur qui assure par voie de communiqué que “Neymar Jr se défendra vigoureusement contre ces attaques sans fondement au cas où une quelconque allégation serait présentée, ce qui n’est pas arrivé jusqu’à présent”. Elle affirme en outre que les deux parties, alors en pourparlers depuis 2019, s’étaient séparées pour des raisons commerciales : “Il est très étrange qu’une affaire censée s’être produite en 2016, avec des allégations proférées par une employée de Nike, n’ait été révélée qu’à ce moment-là”, a-t-elle avancé. Au moment de la rupture en août 2020, Nike n’avait pas donné de raison pour expliquer la fin de 13 ans de collaboration. Dans son communiqué, l’équipementier américain affirme avoir “été profondément troublé par les allégations d’agression sexuelle formulées en 2018 par l’une de ses employées à l’encontre de Neymar Jr”.

Les allégations de l’employée de Nike

Le Wall Street Journal, qui se base sur des documents et témoignages, indique que l’employée concernée a dit à des amis et des collègues que le footballeur avait essayé de la forcer à pratiquer une fellation en 2016. Elle se trouvait alors dans sa chambre d’hôtel à New York, où elle travaillait à la coordination et à la logistique d’un évènement promotionnel. Nike affirme dans son communiqué avoir été prêt à enquêter en 2018 quand les allégations sont survenues, mais qu’il “a respecté son désir initial de garder cette affaire confidentielle et d’éviter l’ouverture d’une enquête”.

“Comment une telle nouvelle peut-elle sortir ?”

Neymar Sr, père du joueur du PSG, s’est interrogé dans les colonnes du quotidien Folha : “Comment une telle nouvelle peut-elle sortir ?”. Assurant que son fils “ne connaît même pas cette fille”, il ajoute : “Cela vient de Nike. C’est très étrange, ils quittent tous Nike et sont accusés de trucs comme ça. C’est arrivé à Cristiano Ronaldo​, au gars du basket qui est mort, Kobe (Bryant), ils ont été dénigrés, comme Neymar est accusé à tort maintenant. Si Nike veut faire du chantage, coltinons-nous Nike, alors”.