Désormais, le poids des matériaux fabriqués par l’Homme est supérieur à celui des formes de vie
Les auteurs de l'étude révélée par le quotidien britannique The Guardian évoquent des "chiffres assez choquants".
La revue Nature a publié les résultats d’une étude dont les auteurs affirment avoir “mesuré de manière objective et rigoureuse la réalité de la balance actuelle entre l’homme et la nature”. Imaginez une balance à plateaux. D’un côté, tout ce qui est fabriqué par l’être humain, qu’il s’agisse de bâtiments, de routes, de matière plastique… De l’autre, le poids de la biomasse vivante terrestre (êtes humains, animaux, plantes… tout ce qui vit du plus petit au plus gros). Et bien, le poids des produits manufacturés (1 teratonne, soit 1 100 milliards de tonnes, sans prise en compte des déchets) dépasse désormais celui de la biomasse.
Un poids de biomasse en chute libre
Les chercheurs de l’Institut Weizmann des sciences de Rehovot au sud de Tel Aviv estiment que la poids de la biomasse a diminué de moitié depuis que l’agriculture a fait son apparition il y a environ 1 000 ans avant notre ère. Il serait à ce jour de 1 teratonne, soit 1 000 milliards de tonnes. Une image parlante : les scientifiques parlent d’un poids de plastique supérieur à celui des animaux, terrestres et marins confondus.
“Prendre nos responsabilités en tant qu’espèce”
Ron Milo, chercheur au département des plantes et sciences environnementales de l’Institut, résume : “Notre étude donne un instantané de l’état de la planète en 2020. Nous espérons que ces chiffres assez choquants nous conduiront à prendre nos responsabilités en tant qu’espèce”. Et si la tendance actuelle se confirme, tout ce que l’Homme fabrique (la masse anthropique) représentera 3 teratonnes d’ici 2040. Par le jeu des vases communicants, la biomasse va quant à elle continue sa chute. Les auteurs de l’étude concluent : “L’augmentation a été si abrupte et considérable que nous proposons que l’ère géologique en cours soit renommée Anthropocène (l’ère de l’Homme, NDLR). Notre étude étaye rigoureusement cette proposition”.