En France, le cri strident des goélands annonçant habituellement l'approche d'une plage pourrait se faire de plus en plus rare, leur population étant en déclin. Qu'adviendra-t-il de ces oiseaux dans quelques dizaines d'années ?
TL;DR
- La population de goélands en France est en déclin.
- Leur diminution est due en partie à la réduction des activités humaines.
- La disparition des goélands pourrait affecter d’autres espèces et l’écosystème.
La menace silencieuse : le déclin des goélands en France
Les goélands, ces oiseaux majestueux dont les cris stridents signalent l’approche des plages, sont en danger. Leur population est en baisse significative en France. Avec une envergure de plus ou moins 1,4 m, ils sont non seulement un symbole de nos littoraux, mais aussi un indicateur précieux de la santé de notre écosystème.
Un déclin préoccupant
Jérémy Dupuy, responsable du projet Oiseaux de France à la Ligue de protection pour les oiseaux (LPO), a déclaré à directs.fr que le nombre de goélands argentés et bruns, les deux principales espèces, est en baisse. Selon les derniers décomptes, le nombre de couples de goélands argentés est passé de 90 000 à la fin des années 80 à 50 000 en 2022. De même, les goélands bruns ne comptent plus que 14 000 couples contre 23 000 auparavant.
Dupuy met en garde : « Voir les tops prédateurs ne pas bien se porter, c’est très mauvais signe ». Ces oiseaux sont en effet des prédateurs situés en haut de la chaîne alimentaire, leur déclin indique donc un problème plus large avec nos écosystèmes.
Les raisons du déclin
Paradoxalement, la réduction des activités humaines a contribué à ce déclin. Avec la disparition progressive des centres d’enfouissement de déchets, où les oiseaux trouvaient de la nourriture, de nombreuses colonies ont décliné. De plus, les actions de stérilisation des nids par les villes pour réduire les nuisances ont également affecté la population de goélands.
Le rôle vital des goélands dans la biodiversité
Malgré les nuisances qu’ils peuvent causer, les goélands ont un rôle crucial à jouer dans la biodiversité. Ils participent à la nettoyage des plages en se nourrissant des cadavres d’oiseaux et d’espèces marines qui s’échouent sur le sable. Ils contribuent également à l’éradication de petits mammifères dans les champs. La diminution de la prédation par les goélands pourrait donc déstabiliser les écosystèmes.
Si le déclin des goélands est un signal d’alarme, Jérémy Dupuy insiste sur le fait qu’il est encore temps d’agir. « On a juste des signaux un peu négatifs. Mais il va falloir se poser les bonnes questions assez rapidement », prévient-il. La disparition des goélands serait non seulement une perte pour notre paysage visuel et sonore, mais aussi un coup dur pour notre écosystème.