Feux de forêt en Grèce : Quels dangers pour la santé face à la fumée ?

Depuis quelques jours, la Grèce est aux prises avec d'importants feux de forêt aux portes d'Athènes, mettant également la capitale en danger. Même si l'incendie était maîtrisé, la situation resterait risquée. Quelles solutions sont envisagées pour contrer cette menace ?

La bataille de la Grèce contre les incendies

Depuis quelques jours, la Grèce est confrontée à une véritable guerre contre les incendies de forêt qui menacent la banlieue d’Athènes, et même la capitale elle-même. Pour la quatrième journée consécutive, les flammes continuent de ravager le pays, exacerbées par des conditions météorologiques défavorables : vents intenses et températures élevées.

Les dangers des fumées de forêt

Au-delà des pertes matérielles, ces incendies, poussés par des vents violents, ont provoqué un nuage de fumée qui s’étend sur plus de 300 km en direction du sud-ouest vers la Libye, couvrant ainsi la partie orientale d’Athènes. Ces fumées ne sont pas sans conséquences pour la santé. En effet, elles contiennent des « particules en suspension, majoritairement fines, dont la taille est inférieure au micron », selon l’Agence nationale de sécurité sanitaire (Anses).

On y retrouve également du monoxyde de carbone, un gaz incolore, inodore, toxique et potentiellement mortel. Selon le ministère de la Santé, cette substance, qui résulte d’une combustion incomplète, se propage rapidement dans l’environnement. D’autres substances chimiques, telles que le dioxyde de carbone (CO2), des composés organiques volatils, des métaux lourds et des oxydes d’azote (NOx) sont également présentes.

Les effets sur la santé

L’exposition à ces fumées peut entraîner des symptômes légers tels que des maux de tête, une toux légère, une irritation du nez, de la gorge, des yeux et des sinus. Cependant, elle peut aussi causer des troubles plus graves comme des étourdissements, une respiration sifflante, des douleurs thoraciques, une forte toux, des crises d’asthme, de l’essoufflement et des palpitations cardiaques.

Se protéger de la fumée

Pour se protéger de ces fumées, l’Anses recommande de limiter les déplacements et le temps passé à l’extérieur, de garder les portes et fenêtres fermées et d’occulter les aérations avec des linges humides. Il est également conseillé d’arrêter les ventilations mécaniques contrôlées (VMC) durant les épisodes de fumées, d’éviter les activités physiques en plein air dans le secteur et de surveiller de près les personnes sensibles. En cas d’exposition directe aux fumées, il est recommandé de porter un masque filtrant (de type FFP2) et de consulter un médecin ou de se rendre aux urgences en cas de symptômes.