Trente-et-un leaders des nations de l'Alliance se rassemblent pour une durée de deux jours à Vilnius. Volodymyr Zelensky, qui est prévu pour assister à la rencontre au sommet, sollicite "un signe manifeste" en faveur de l'intégration de sa nation.
Sommet de l’OTAN à Vilnius : l’Ukraine espère une adhésion
Le 11 juillet 2023, les dirigeants des pays de l’Organisation du traité de l’Atlantique nord (OTAN) se rassemblent en Lituanie pour un sommet crucial. Ils se réunissent aux portes de la Russie dans le but d’exprimer leur soutien à l’Ukraine, qui poursuit une pénible contre-offensive face à Moscou, dans l’attente de promesses concernant une éventuelle adhésion à l’Alliance.
L’adhésion de la Suède à l’OTAN, bloquée depuis plus d’un an, a récemment fait un bond en avant. Le président turc, Recep Tayyip Erdogan, a finalement accepté de lever son veto à cette candidature.
L’arrivée très attendue de Volodymyr Zelensky
Cette réunion de deux jours entre les 31 dirigeants de l’OTAN se déroule à Vilnius, à une trentaine de kilomètres de la frontière avec le Bélarus, allié de Moscou. C’est également à proximité de l’enclave russe de Kaliningrad, où la France a déployé des avions Rafale et l’Allemagne des batteries de missiles Patriot.
Le président ukrainien, Volodymyr Zelensky, attendu lors de ce sommet, a demandé « un signal clair » sur les perspectives d’adhésion de son pays. Tous les pays membres sont cependant conscients que cette adhésion n’est pas envisageable tant que la guerre persiste. En effet, l’article 5 de l’OTAN stipule qu’une attaque contre un membre est considérée comme une attaque contre tous les membres.
La mise en garde du Kremlin
La formulation de la promesse d’adhésion de l’Ukraine à l’OTAN suscite des débats houleux entre les Alliés. Les pays baltes sont les plus favorables à cette idée. À Vilnius, les bus transportant les journalistes portaient un message éloquent : « Pendant que vous attendez ce bus, l’Ukraine attend de devenir membre de l’OTAN ».
Le Kremlin a pour sa part averti l’OTAN des conséquences « très négatives » pour la sécurité européenne si l’Ukraine venait à rejoindre l’Alliance.
Un chemin semé d’embûches vers l’adhésion
L’Ukraine a salué l’intention de l’OTAN de la dispenser du « Membership action plan » (MAP), une étape préliminaire à la candidature à l’Alliance. Cependant, il reste encore de nombreux défis à relever avant une éventuelle adhésion.
Le président américain, Joe Biden, a rappelé que le processus d’adhésion à l’OTAN est long et complexe. À court terme, il a évoqué la possibilité d’un accord similaire à celui existant entre les États-Unis et Israël, qui bénéficie d’une aide militaire annuelle de plusieurs milliards de dollars de la part de Washington.
Regrets face à la réticence de la Maison Blanche
Des discussions sont en cours entre les États-Unis, le Royaume-Uni, la France et l’Allemagne concernant des engagements de fourniture d’armes à long terme à l’Ukraine. Ces engagements seraient formulés en dehors du cadre de l’OTAN.
Certains, comme Ian Brzezinski du centre de réflexion Atlantic Council à Washington, regrettent la réticence de la Maison Blanche à donner à l’Ukraine « une invitation et une feuille de route claire » vers l’adhésion à l’OTAN. Il estime qu’une telle décision est essentielle pour renforcer le moral des Ukrainiens en cette période cruciale de la guerre et persuader Moscou que ses ambitions hégémoniques sont vouées à l’échec.
La Finlande a rejoint l’OTAN en avril, devenant ainsi le 31e membre de cette alliance militaire. Le sommet de Vilnius est donc le premier auquel elle participe en tant que membre.