Selon certaines études, le changement climatique pourrait pousser les requins blancs à se déplacer vers le nord, plus précisément vers les régions maritimes qui bordent la Manche. Cependant, cette hypothèse ne fait pas l'unanimité parmi les experts.
Les grands requins blancs pourraient migrer vers la Manche à cause du réchauffement climatique
Les prévisions de l’organisme Ocearch, qui collecte des données océaniques, suggèrent que les grands requins blancs pourraient migrer des côtes de la Méditerranée vers les côtes de la Manche en raison du réchauffement climatique. Selon cet organisme à but non lucratif, qui analyse en temps réel les données de puces GPS équipant environ 400 requins (pas uniquement des grands requins blancs), ces super-prédateurs pourraient migrer vers le nord chaque été, en passant par les côtes de Cornouailles et d’Irlande.
« Nous pensons que les requins blancs de Méditerranée se déplacent vers le nord pour se nourrir de phoques, comme toutes les autres populations sur lesquelles nous avons travaillé », a déclaré au Times le 5 juillet 2023, Chris Fischer, scientifique et fondateur de Ocearch.
Les spécialistes ne sont pas convaincus par cette hypothèse
Bien que les grands requins blancs migrent vers le nord en raison du réchauffement climatique qui pousse les phoques à migrer toujours plus au nord, cette hypothèse ne convainc pas tous les experts. En effet, le biologiste marin Gregory Skomal, cité par le Times, affirme qu' »il n’y a aucun requin blanc dont la présence n’ait jamais été documentée au-delà des Cornouailles ».
L’écologiste et spécialiste des requins basée dans le Dorset, Georgia Jones, partage cet avis, en soulignant que « s’ils prédataient nos phoques, nous en aurions la preuve ». De même, le professeur Eric Clua, enseignant-chercheur de l’Ecole pratique des hautes études au Centre de recherche insulaire et observatoire de l’environnement, juge cette hypothèse « très improbable », notamment en raison de la température de l’eau qui limite le requin.
Les grands requins blancs migreraient-ils vraiment vers le nord ?
Malgré le scepticisme de certains, Chris Fischer d’Ocearch reste convaincu de la migration des requins blancs vers le nord. Pour prouver cela, des scientifiques d’Ocearch prévoient de se rendre en Grande-Bretagne l’été prochain pour vérifier cette présence potentielle de grands requins blancs dans la Manche.
Dans la Manche, cependant, une autre espèce de requin, le requin-taupe, semble déjà bien présente. « C’est une espèce qui a toujours été là et qui est résidente plusieurs mois dans la zone, et qui peut interagir avec les pêcheurs », souligne Johann Mourier, biologiste marin au Muséum national d’histoire naturelle et à l’Institut de recherche pour le développement (IRD).
Plus de grands requins blancs en Méditerranée ?
Le grand requin blanc est plus présent sur les côtes du sud, en mer Méditerranée, principalement en Sicile et sur les côtes du Maghreb, explique le spécialiste des requins Johann Mourier, précisant qu’il y a « très peu de données » actuellement sur leur présence dans cette zone.
La population de requins de la Méditerranée est désormais peu nombreuse, selon la spécialiste Georgia Jones. « On pense qu’ils se sont perdus lorsqu’ils ont migré pour la première fois », a-t-elle déclaré dans le Times. Selon Alessandro De Maddalena, l’un des principaux experts de l’espèce, le nombre de requins blancs en Méditerranée « pourrait être de quelques dizaines ou de quelques centaines ».
Néanmoins, la rencontre d’un requin sur nos côtes françaises reste « anecdotique et plutôt rare », rassure Johann Mourier. « On a l’impression qu’il y a plus de requins alors qu’en fait il y en a moins, mais les observations sont beaucoup plus relayées qu’avant. »
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