Handball – Final4 Ligue des Champions : un titre pour un club français ?
Le PSG et le HBC Nantes se retrouvent dans le dernier carré à Cologne, et chacune des deux formations espère ravir un premier titre européen majeur.
En toute fin d’année 2020, pandémie et donc décalage calendaire obligent, les Allemands de Kiel remportaient la dernière Ligue des Champions de handball. L’édition 2021 du Final4 revient se blottir dans son traditionnel weekend printanier, toujours à Cologne. Samedi 12 et dimanche 13 juin, les quatre meilleurs équipes continentales s’affronteront donc dans deux combats samedi, avant la “petite finale” pour la 3e place et la finale dimanche. Si la présence du PSG dans le dernier carré peut sembler routinière, Nantes a surpris son monde, et de la manière la plus belle, en écartant les Hongrois de Veszprém.
Pour le PSG, cette fois c’est la bonne ?
Oui encore une fois, la présence du PSG semble “naturelle”, même si elle a éliminé le tenant du titre au tour précédent. Mais le club n’a jamais remporté la plus prestigieuse coupe européenne en cinq participations. Le programme pour le club de la capitale ? Samedi 15h15, face aux Danois d’Aalborg, qu’on attendait pas à pareille fête après avoir écarté Porto, l’équipe qui monte en Europe. Est-ce pour autant la garantie d’une place en finale ? Non, comme le rappelle humblement et justement l’arrière-droit parisien Nedim Remili au Figaro : “Il n’y a pas d’histoire de favori et d’outsider. Le Final Four, c’est un week-end fou qui réunit les meilleurs handballeurs de la planète et c’est très dur, tout simplement”. Mais le PSG, porté au plus haut grâce aux millions qataris, serait bien inspiré de brandir la coupe cette année. Car les départs prochains de Vincent Gérard, Mikkel Hansen (à Aalborg justement), ou encore Dylan Nahi, sans oublier le fait que Nikola Karabatic n’est plus tout jeune (même s’il pèse toujours autant sur les défenses adverses), autant d’indices penchant vers un chant du cygne.
Le grain de folie nantais
L’autre demi-finale opposera le même jour à 18h les Nantais au FC Barcelone, tombeur de Paris en demie lors de la dernière édition. Si le PSG part favori, les Nantais le sont beaucoup moins. Certes, la dernière victoire du “H” contre Barcelone date de 2017, mais l’équipe a prouvé que rien ne leur était impossible cette année. Les Nantais ne restent-ils pas sur deux exploits consécutifs, d’abord face aux Polonais de Kielce avant de faire tomber l’ogre hongrois Veszprém ? Avec un Emil Nielsen des grands jours dans les buts, le “ministre de la Défense” Rock Feliho qui vient d’annoncer sa retraite après ce weekend et la légende Kiril Lazarov, Nantes est armé pour créer la même surprise que Montpellier en 2018.
⏳ 𝟑 𝐝𝐚𝐲𝐬 𝐥𝐞𝐟𝐭
𝑅𝑜𝑎𝑑 𝑡𝑜 𝐶𝑜𝑙𝑜𝑔𝑛𝑒 𝑙𝑎𝑑𝑠 !#WeHback pic.twitter.com/zgDsU7MQhN
— HBCNantes (@HBCNantes) June 9, 2021