Hawaï : Au moins 80 morts dans des incendies, enquête ouverte

D'après les dernières informations disponibles ce samedi 12 août, le nombre de victimes s'élève à au moins 80 personnes. Une investigation a été lancée par le système judiciaire concernant la manière dont les autorités ont géré cette crise.

La tragédie de Maui : 80 morts et une enquête en cours

Dans l’archipel d’Hawaï, l’île de Maui a été la proie d’un incendie dévastateur, causant le décès d’au moins 80 personnes selon un dernier bilan datant du samedi 12 août. Face à cette catastrophe, la justice a décidé d’ouvrir une enquête sur la gestion de la crise par les autorités, qui sont pointées du doigt par les habitants. Au total, 1418 personnes ont dû être hébergées dans des centres d’accueil en urgence.

Interrogations et critiques face à l’inaction des autorités

Les survivants de cet incendie, encore sous le choc, commencent à regagner Lahaina, l’ancienne capitale du royaume d’Hawaï. Devant une ville presque entièrement détruite par les flammes, ils s’interrogent : « Où est le gouvernement ? Où sont-ils ? », s’est insurgé un homme, anonyme. William Harry, un habitant de l’île, a également déploré, auprès de l’AFP, la désorganisation et le manque de communication des autorités.

Gestion de crise défaillante

Pendant la crise, l’île de Maui a été affectée par de nombreuses coupures de courant. Le numéro d’urgence 911 a cessé de fonctionner dans certains secteurs, tandis que les alertes incendies n’ont pas été déclenchées. La présence de plusieurs foyers d’incendie a divisé les efforts des pompiers, laissant de nombreux habitants sans défense face à l’avancée des flammes. Anne Lopez, procureure générale de l’État américain du Pacifique, a lancé une enquête pour établir les responsabilités dans la gestion de la crise.

Un bilan humain lourd et inquiétant

Le nombre de décès dépasse celui du tsunami de 1960, qui avait fait 61 morts sur l’île d’Hawaï. Le chef de la police du comté, John Pelletier, a annoncé que jusqu’à 1000 personnes pourraient manquer à l’appel. Des équipes de recherche et de sauvetage d’Honolulu, accompagnées de chiens, sont arrivées à Maui, pour rechercher d’éventuels corps.

Des dégâts matériels considérables

À Lahaina, ville de 12 000 habitants, maisons, commerces et voitures ont été dévorés par les flammes. Anthony La Puente, 44 ans, a retrouvé les cendres de sa maison après 16 ans d’habitation. « C’est dur de ne pas pouvoir retrouver les choses avec lesquelles on a grandi, les choses dont on se souvient », a-t-il confié à l’AFP.

Risques sanitaires et mesures de sécurité

Les survivants, même ceux qui ont retrouvé leur maison intacte, ont été avertis de potentiels risques sanitaires suite à des dommages partiels sur le réseau d’eau. Un couvre-feu nocturne a été mis en place par les autorités locales pour prévenir les risques de pillage. Le président Joe Biden a déclaré l’état de catastrophe naturelle à Hawaï, ce qui permettra de débloquer des aides fédérales pour financer les secours et la reconstruction.

Les pompiers luttent toujours contre les flammes, alimentées par des vents violents liés à l’ouragan Dora. La situation est d’autant plus compliquée que Maui subit actuellement une sécheresse « sévère » à « modérée », selon le US Drought Monitor.