Rien que pour cette année, il s'agit de la troisième manœuvre de ce type que l'ISS doit entreprendre. Et la pollution augmentant dans l'espace proche, ce n'est certainement pas la dernière fois.
Mardi, la Station spatiale internationale a dû manœuvrer afin d’éviter le débris d’une ancienne fusée japonaise. La Nasa précise que l’ISS a dû élever légèrement son orbite, par précaution, et que le débris en question est passé à 1,39 km de la Station. Il s’agit de la troisième manœuvre d’évitement cette année. L’Agence spatiale américaine souhaite que davantage de moyens soient alloués à la surveillance de la pollution de l’espace, cette dernière allant en augmentant.
Une poussée de 180 secondes
C’est une capsule cargo russe baptisée Progress qui a poussé l’ISS à l’aide de ses propulseurs, pendant 2 minutes et demie. A la manœuvre, les salles de contrôle russe et américaine. D’après l’astronome américain Jonathan McDowell, l’objet évité faisait partie de l’étage fusée japonaise lancée en 2018, qui s’est fractionné en 77 morceaux au début 2019. Entre 1998 et 2018, indique encore la Nasa, 25 manœuvres de ce type ont dû être effectuées.
The debris object that ISS avoided is now available on SpaceTrack as 2018-084CQ, 46477, from the breakup of Japan's H-2A F40 rocket stage. At 2221:07 UTC it passed within a few km of ISS at a relative velocity of 14 6 km/s, 422 km over the Pitcairn Is in the S Pacific pic.twitter.com/2T3yFQoFMT
— Jonathan McDowell (@planet4589) September 22, 2020