La réduction du risque de propagation du virus passe par ce geste simple et gratuit, rappellent de nombreux spécialistes.
Quand une personne est infectée, le coronavirus est présent dans les très fines gouttelettes expirées. Les particules virales regroupées en nuages appelés aérosols sont susceptibles de rester longtemps en suspension dans l’air, peut-être même pendant plusieurs heures. Il est donc recommandé, d’autant plus que l’acte est simple, de renouveler l’air des espaces fermés pour limiter la propagation.
L’air extérieur, un atout de poids
Ainsi Antoine Flahault, épidémiologiste et directeur de l’Institut de santé globale à l’Université de Genève, précise : « On connaît tous très bien un autre aérosol, la fumée de cigarette. Lorsque vous avez un fumeur dans une pièce, que faites-vous ? Vous ouvrez la fenêtre pour faire partir le nuage de fumée ! Avec le nuage invisible d’aérosols de coronavirus, il convient de faire la même chose ». Outre-Atlantique, les Centres américains de prévention et de lutte contre les maladies (CDC) ont recommandé lundi : « Évitez les espaces intérieurs très peuplés et assurez-vous que les espaces intérieurs sont correctement ventilés en y apportant autant d’air extérieur que possible ». De l’autre côté du Rhin, cela fait de nombreux mois que le risque des aérosols est pris en compte, et relayé dans les messages de prévention.
Aérer « le plus souvent »
En ce qui concerne la fréquence d’aération, le Pr Flahault explique : « On recommande le renouvellement complet de l’air d’une pièce au moins six fois par heure. C’est très exigeant. Six fois par heure, c’est ce que l’on retrouve dans les TGV ou les avions, où l’air est très sûr en termes de qualité microbienne. Dans la plupart des espaces clos habituels, on n’arrive pas à ce niveau de ventilation. Donc le mieux est d’aérer le plus souvent les pièces fermées ». Au mois d’avril, pendant le confinement, l’Académie de médecine recommandait déjà : « Aérez le logement en ouvrant les fenêtres au moins 20 minutes le matin et le soir et pendant le ménage ».