Les chenilles urticantes prolifèrent en France, les autorités sanitaires s’inquiètent
L'est de la France est particulièrement touché par le phénomène cette année. Le réchauffement climatique pourrait faire empirer la situation dans les années à venir.
Vous rentrez d’une promenade en forêt ou dans un parc et ressentez des démangeaisons ? Vous avez peut-être été sans le savoir au contact de chenilles processionnaires. Alors que le beau temps s’installe en France et que les températures sont plus que clémentes, il semblerait que les chenilles urticantes fassent déjà beaucoup de victimes dans l’Hexagone. L’est de la France serait particulièrement exposé en ce début d’été et les autorités sanitaires tirent le signal d’alarme.
De simples démangeaisons à des problèmes respiratoires
Plusieurs médias du Grand Est et notamment l’Est Républicain ont recueilli les témoignages de plus en plus nombreux ces derniers jours sur l’arrivée des chenilles urticantes. En Lorraine par exemple, ces chenilles aux longs poils seraient déjà bien installées et plusieurs personnes auraient d’ores et déjà subi les désagréments liés à leur présence. Des cas qui semblent augmenter à mesure que les températures s’élèvent.
Ces chenilles qui forment d’importantes colonies dans les arbres et les espaces verts sont dotées de poils très urticants. Au contact avec la peau, ils peuvent entraîner des réactions plus ou moins importantes. Ces poils ont également une propension à s’envoler au moindre coup de vent pour se déposer partout dans notre environnement. Dans ce cas précis, en plus des démangeaisons, des problèmes respiratoires peuvent faire leur apparition.
La biodiversité comme barrage
Si le phénomène devrait s’estomper vers la mi-juillet (pour les processionnaires du chêne tout du moins), il faut rester très vigilant si une colonie de chenilles processionnaires venait à élire domicile près de chez vous. Si vous découvrez une colonie, il faut éviter de s’en approcher et alerter les autorités sanitaires. En cas de promenade en forêt ou dans une zone à risque, il est conseillé de porter des vêtements longs. En cas de contacts, il faut se laver le plus rapidement possible à l’eau claire et ne pas se frotter les yeux. Il faut également être particulièrement vigilant avec les enfants et les chiens.
Si le nid s’est installé chez vous, prenez garde en passant la tondeuse et l’élagueuse. Il faut également éviter de faire sécher du linge à proximité et laver les fruits et légumes qui pousseraient dans les environs. Il est possible de placer un piège à phéromone dans l’arbre concerné pour capturer les chenilles avant leur « procession ».
Pour finir, le meilleur rempart contre ces chenilles reste la biodiversité et notamment les oiseaux. Les mésanges sont en effet de grandes consommatrices et peuvent avaler 600 chenilles en une journée. Le mieux reste donc de favoriser l’installation des oiseaux chez vous en leur proposant des caches et des nichoirs.