Les secrets derrière la plus grande longévité des femmes comparée aux hommes

Selon le dernier bilan démographique de l'Insee, une femme née en 2023 aurait une espérance de vie supérieure à celle d'un homme de 5,7 ans en moyenne. Comment expliquer cet écart d'espérance de vie entre les sexes ?

Un aperçu démographique révélateur

L’Insee a récemment publié son bilan démographique pour l’année 2023, apportant des éclairages intéressants sur la structure de la population française. Au 1ᵉʳ janvier 2024, la population était estimée à 68,4 millions. L’espérance de vie a atteint un niveau inédit, avec une différence notable entre les sexes.

Longévité féminine : une réalité indéniable

Une femme née en 2023 peut espérer vivre jusqu’à 85,7 ans, soit une moyenne de 5,7 ans de plus qu’un homme. Malgré une augmentation de l’espérance de vie chez les hommes, ils restent en retrait par rapport aux femmes. C’est un écart qui tend à se réduire mais reste significatif.

Comprendre la longévité féminine

Pour expliquer cette tendance, Shervin Assari, chercheur en psychiatrie et en santé publique à l’université du Michigan, souligne que les femmes bénéficient d’avantages biologiques. Il révèle dans The Conversation que les œstrogènes, hormones féminines, abaissent le taux de « mauvais cholestérol » et augmentent celui du « bon cholestérol », réduisant ainsi le risque cardiovasculaire.

Moins de comportements à risque chez les femmes

En outre, les femmes ont tendance à avoir moins de « comportements à risque » que les hommes. L’Insee note que les habitudes de consommation d’alcool et de drogues illicites sont moins fréquentes chez les femmes. Elles sont également moins exposées à des conditions de travail pénibles et consultent plus fréquemment un professionnel de santé.

Un écart qui se réduit

Cependant, l’écart d’espérance de vie entre les sexes tend à se réduire, en raison notamment de l’augmentation du tabagisme chez les femmes et de leur présence accrue sur le marché du travail, comme le confirme l’Insee. Les modes de vie des hommes et des femmes se rapprochent, ce qui participe à la réduction de cet écart.