Livre rendu à une bibliothèque américaine… 90 ans après son emprunt!

En décembre 2023, la bibliothèque publique de Watertown aux États-Unis a finalement récupéré un livre qui avait été emprunté en 1934. Quelle est l'histoire derrière ce retard de près de 90 ans ?

Un livre perdu retrouvé après 90 ans

Un événement étonnant a ébranlé la tranquille bibliothèque de Watertown, dans le Massachusetts, aux États-Unis. Un exemplaire de Hill Towns of Italy de Egerton R. Williams Jr., prêté en 1934, a miraculeusement refait surface en décembre 2023.

Un mécène anonyme

Contrairement à ce que l’on pourrait penser, ce n’est pas le lecteur initial qui a retourné le livre. En effet, un « mécène anonyme » a découvert l’ouvrage lors d’un voyage à Washington D.C. et a décidé de le ramener à la bibliothèque de Watertown lors d’une visite à Boston.

Un retard qui aurait coûté cher

Dans le passé, la bibliothèque facturait des amendes pour les retards. En se basant sur le tarif de l’époque, soit 2 cents par jour de retard, le livre aurait dû causer une amende de 656 dollars (plus de 590 euros) pour ses 90 ans de retard. Heureusement pour le généreux mécène, la bibliothèque a cessé de facturer des frais de retard depuis 2020.

Un retour aux sources pour l’ouvrage

Le livre, qui avait été consulté pour la dernière fois le 30 janvier 1934, a enfin retrouvé sa place sur les étagères de la bibliothèque de Watertown. Un retour inespéré qui a certainement dû ravir les bibliothécaires et qui montre que même après de nombreuses décennies, un livre peut toujours retrouver son chemin vers sa bibliothèque d’origine.