L’Unicef avertit que la pandémie pourrait engendrer le mariage de 10 millions d’enfants
Une multitude de facteurs liés à la Covid-19 expliquent ce risque potentiel.
D’ici 2030, la pandémie de Covid pourrait entraîner le mariage de 10 millions d’enfants, un nombre qui viendrait s’ajouter aux 100 millions de filles considérées comme à risque d’être mariées, toujours dans cette décennie. Qu’il s’agisse de fermetures d’école, de la conjoncture économique, des perturbations dans les service publics ou encore les décès de parents, l’Unicef alerte donc sur les mariages concernant des filles de moins de 18 ans.
De récents progrès fragilisés
Henrietta Fore, directrice de l’agence onusienne consacrée aux enfants, explique que “Le Covid-19 a aggravé une situation déjà difficile pour des millions de filles. Mais nous pouvons et nous devons mettre fin au mariage des enfants”. Durant la dernière décennie, environ 25 millions de ces unions ont pu être évités. Aujourd’hui, ajoute la directrice de l’Unicef, “Il faut prendre des mesures immédiatement pour limiter les conséquences (de la pandémie) sur les filles et leurs familles”. Comment ? “En rouvrant les écoles”, en “assurant l’accès aux soins et aux services sociaux”, et en “appliquant des lois et une politique adéquates”, “nous pouvons réduire le risque de voir le mariage voler l’enfance d’une jeune fille”.
La moitié de ces mariages dans cinq pays
D’après l’Unicef, 650 millions de jeunes filles et femmes dans le monde ont été mariées avant leur 18 ans. Et 50% de ces mariages ont eu lieu dans cinq pays : Bangladesh, Brésil, Ethiopie, Inde et Nigeria. La proportion des jeunes filles mariées avant leur 18 ans atteint 76% au Niger et 68% en République démocratique du Congo. Enfin, la proportion de garçons mariés avant cet âge ne représente qu’un sixième de celle constatée parmi les filles.