L’utilité des cahiers de vacances pour les enfants : Mythe ou réalité ?

Torture pour certains, joie pour d'autres... Les livrets de travail estivaux sont une constante de vos périodes estivales. Cependant, apportent-ils une véritable valeur éducative ?

Les cahiers de vacances : un atout ou un fardeau pédagogique ?

Entre ceux qui en redemandent à chaque été et les réfractaires, les cahiers de vacances suscitent des sentiments contrastés. Quelle que soit l’opinion que l’on s’en fait, ces incontournables de l’été sont une évidence pour de nombreux enfants et parents. Comme un rituel inévitable, les vacances riment souvent avec des exercices de français, de maths, d’histoire-géographie… En 2021, l’institut GfK a recensé la vente de 5 millions d’exemplaires, soit une augmentation de 2,8% par rapport à 2019. Cependant, ces efforts supplémentaires après une année scolaire bien remplie sont-ils réellement bénéfiques ?

L’importance du plaisir dans l’apprentissage

Les cahiers de vacances peuvent être une bonne idée, à condition que l’enfant y trouve du plaisir. « On remarque que les enfants qui font des cahiers de vacances par plaisir vont en faire régulièrement. On a des élèves qui demandent systématiquement à leurs parents d’en acheter. » précise Guislaine David, secrétaire générale du SNUipp-FSU (Syndicat national unitaire des instituteurs, professeurs des écoles). En revanche, pour ceux qui n’en manifestent pas le désir, la proposition peut sembler imposée, voire contre-productive. Guislaine David souligne ainsi que « Ce n’est pas en forçant que ça leur réussit. »

Éviter de placer l’enfant seul face à l’échec

Confronter les enfants à des exercices qui évoquent à la fois le cadre scolaire et leurs difficultés académiques peut les replonger dans une situation d’échec. « Par ailleurs, les parents n’auront pas forcément les compétences pour expliquer les exercices qui posent problème. » ajoute Guislaine David. Ainsi, l’enfant peut se retrouver en difficulté face à la tâche, accentuant ses difficultés à réaliser ou terminer les exercices.

Apprendre autrement pendant les vacances

Heureusement, la période des vacances offre l’opportunité de découvrir d’autres formes d’apprentissage. Les jeux de société, la lecture, les activités culturelles, les découvertes… autant d’alternatives aux pages d’exercices de conjugaison ou d’orthographe. « Il est parfois plus efficace de faire des opérations ou des exercices d’orthographe avec des jeux de société, comme les jeux de plateau ou de dés. Notamment pour les enfants en CP/CE1. C’est efficace pour poser des opérations. » conseille Guislaine David.

L’oubli des connaissances pendant les vacances : un mythe ?

Le discours courant veut que pendant les deux mois de vacances scolaires, l’enfant risque d’oublier les connaissances acquises pendant l’année. Pourtant, Guislaine David considère cette pause comme essentielle pour la consolidation des connaissances. « Les enfants n’oublient pas l’été. Ils ont besoin de repos et ont besoin de consolider leurs connaissances apprises pendant le temps scolaire. » assure-t-elle.

Comment bien choisir les cahiers de vacances ?

Pour ceux qui souhaitent tout de même faire travailler leur(s) enfant(s) sur des cahiers de vacances, il est important de bien les choisir. Guislaine David recommande de privilégier les cahiers divertissants et ludiques plutôt que ceux qui rappellent trop le cadre scolaire. En effet, « Les petits cahiers de jeux sont parfois plus intéressants que les cahiers de vacances. Par exemple, cela peut être des jeux type Sudoku ou encore des mots fléchés qui permettent de stimuler la mémoire visuelle. »

Alors, à vos crayons… ou pas !