En France, ces dernières semaines, on observe une augmentation des cas de pneumonies, particulièrement chez les jeunes.
Tl;dr
- Hausse des cas de pneumonies en France, surtout chez les jeunes.
- La bactérie mycoplasma pneumoniae est responsable de cette hausse.
- Manifestations principalement sous forme de toux et de fièvre, pouvant évoluer en pneumonie atypique.
- Augmentation inexpliquée des cas de cette infection tous les 3 à 7 ans.
Une épidémie silencieuse de pneumonie en France
En France, une vague de pneumonies frappe la population, en particulier les plus jeunes. Les services d’urgence sont débordés et les actes médicaux de SOS Médecins se multiplient. Cette situation, qui prévaut depuis plusieurs semaines, est due à une bactérie spécifique : le mycoplasma pneumoniae.
Une bactérie discrète mais dangereuse
Selon Antoine Flahault, épidémiologiste et directeur de l’Institut de santé globale de Genève, cette bactérie s’attaque principalement aux enfants d’âge scolaire. Elle n’est pas reconnue comme étant très contagieuse : son transmission se fait par un contact direct et rapproché avec une personne infectée. Les symptômes sont souvent bénins, se manifestant par une simple toux, parfois accompagnée de fièvre. Néanmoins, des complications peuvent survenir, prenant la forme d’une pneumonie atypique et nécessitant une hospitalisation pour une administration d’oxygène.
Une recrudescence mondiale
Cette situation n’est pas unique à la France. Dans plusieurs pays de l’hémisphère nord, et même en Chine, une augmentation des cas de maladies respiratoires a été notée. « On assiste à une recrudescence du mycoplasma pneumoniae un peu partout dans le monde », signale Antoine Flahault. En France, le nombre de consultations et de passages aux urgences pour pneumopathies a doublé par rapport au pic saisonnier observé les années précédentes.
Un phénomène encore mal compris
L’épidémiologiste note que la dynamique de l’infection à mycoplasme pneumoniae est encore largement inconnue. Une recrudescence mondiale est observée tous les trois à sept ans, sans qu’on en comprenne tous les déterminants. Il est toutefois possible que les restrictions sanitaires imposées pour lutter contre le Covid-19 aient pu favoriser le développement de cette bactérie.