Odeur corporelle chez les adolescents : une normalité selon une étude

Selon une étude, il a été démontré que les adolescents dégagent une odeur de chèvre en raison d'une production élevée de sébum. Pourquoi cette production de sébum est-elle plus élevée chez les adolescents ?

Le mystère de l’odeur adolescente : le sébum en cause

Qui n’a jamais remarqué l’odeur particulière qui émane des adolescents ? Une étude récente, relayée par le New York Times, a permis de mettre un nom sur cette fragrance singulière, souvent comparée à celle du fromage fort, moisi ou de la chèvre. Conduite par des chercheurs des universités Friedrich-Alexander d’Erlangen-Nuremberg et technique de Dresde, en Allemagne, cette recherche révèle le rôle clé du sébum dans cette affaire.

Une expérience olfactive révélatrice

À l’origine, l’objectif de l’étude n’était pas de déterminer si les adolescents sentaient plus ou moins bon que les autres, mais plutôt de caractériser leur odeur. Les chercheurs ont ainsi analysé le sébum présent sur des carrés de coton placés dans les aisselles des tee-shirts de 18 enfants et de 18 adolescents après une nuit de sommeil.

Les résultats sont surprenants : alors que l’odeur des jeunes enfants est décrite comme « florale », celle des adolescents se rapproche plus du « fromage fort, moisi et chèvre ». Cette différence s’expliquerait par une production accrue de sébum, cette matière grasse sécrétée par la peau, à partir de l’adolescence. En effet, le sébum contient des acides carboxyliques, des substances responsables de ces arômes spécifiques.

Des stéroïdes pour une touche de musc

En plus de ces acides, l’étude a identifié chez les adolescents des composants absents chez les enfants : les stéroïdes. Ces derniers ajouteraient à l’odeur adolescente une note de « musc et une touche de bois de santal ».

Alors, la prochaine fois que vous ferez une remarque à votre adolescent sur son odeur, souvenez-vous que la biologie est en grande partie responsable. Le sébum n’est pas seulement le coupable de l’acné, mais aussi de cette odeur « caprine » si caractéristique de l’adolescence.