Ouragan Idalia: Inondations massives en Floride suite au passage de la tempête

Idalia, ayant transporté des vents qui ont atteint une vitesse de 150 km/h, a fait son entrée à 07h45 (heure locale) aux abords de Keaton Beach, en Floride, se classant ainsi en tant qu'ouragan de troisième catégorie.

La Floride submergée par l’ouragan Idalia

Le mercredi 30 août 2023, la Floride a été confrontée à des inondations de grande ampleur suite au passage de l’ouragan Idalia, rétrogradé depuis en tempête tropicale. Cette catastrophe naturelle a déraciné des arbres entiers et a semé le chaos dans les réseaux électriques sur son passage, touchant également l’Etat de Géorgie.

Idalia, portant en elle des vents d’une force jusqu’à 150 km/h, a atteint le littoral à 07h45 (heure locale) aux abords de Keaton Beach en Floride, se classant en tant qu’ouragan de catégorie 3 sur une échelle de 5, selon les informations délivrées par le Centre national des ouragans (NHC).

Aucune victime à déplorer

Les crues ont été brusques dans certaines localités, mais l’Etat n’a pour l’instant déploré aucune perte humaine, a précisé le gouverneur, Ron DeSantis, au cours d’une conférence de presse.

À Perry, ville située sur la trajectoire d’Idalia, des dizaines d’arbres ont été vaincus par la force du vent. Tandis que les employés municipaux œuvrent pour dégager les voies, les résidents font le bilan des dégâts.

L’habitation de John Kallschmidt, 76 ans, a été frappée par un pin déraciné, lui faisant vivre une expérience « terrifiante ». « C’était pire que ce à quoi on s’attendait », a-t-il confié à l’AFP.

« Mais c’est comme ça, c’est la vie en Floride. Il faut s’habituer à ce genre de choses. »

John Kallschmidt – Résident de Perry (Floride) âgé de 76 ans

Elévation du niveau des eaux

A Steinhatchee, petite commune côtière comptant un millier de résidents, la rue principale, totalement désertée, est inondée et semble être une extension de la rivière voisine.

À Cedar Key, ville située au bord de la mer, des vagues dépassant les 2 mètres ont été enregistrées, un record pour cette région. Certains habitants de Tampa ont été contraints de se déplacer, leurs biens sur la tête, ou même à bord de kayaks, à cause des inondations.

« Nous avons été épargnés et bénis »

Même si des dégâts ont été causés, les autorités estiment que le pire a été évité. « Nous avons été épargnés et bénis », a déclaré le shérif Robert McCallum, du comté de Levy. Certaines des régions touchées « n’avaient jamais été frappées par un ouragan majeur auparavant », a ajouté le gouverneur Ron DeSantis.

Le président Joe Biden a néanmoins rappelé l’importance de « rester vigilant », alors que la tempête poursuit sa route à travers le sud-est des Etats-Unis.

Idalia, la tempête la plus dévastatrice en Floride depuis un siècle

« Idalia est la tempête la plus dévastatrice qui ait frappé cette partie de la Floride depuis plus d’un siècle », a souligné Deanne Criswell, responsable de l’Agence fédérale chargée de la réponse aux catastrophes naturelles (Fema).

En septembre 2022, la Floride avait déjà été touchée par l’ouragan Ian, qui avait fait près de 150 victimes et provoqué d’importants dégâts dans le sud-ouest de cet État.

Le rôle du réchauffement climatique

Les experts avertissent que les tempêtes deviennent de plus en plus puissantes en raison de l’augmentation de la température de la planète, conséquence du changement climatique.

« Je ne pense pas que qui que ce soit puisse nier les effets du changement climatique désormais. Il suffit de regarder autour de soi », a déclaré Joe Biden, faisant référence aux « inondations historiques » et aux récents feux dévastateurs à Hawaï et au Canada.