En 2016, un joueur de volleyball a été reconnu coupable d'avoir abusé sexuellement d'une jeune fille de 12 ans. Quelles seront les conséquences de ce verdict sur sa carrière sportive ?
- Steven van de Velde, joueur de volley, condamné pour viol.
- Il sera maintenu à l’écart durant les JO de Paris.
- La délégation néerlandaise continue de le soutenir.
Condamnation et conséquences pour un athlète olympique
La nouvelle a fait grand bruit : Steven van de Velde, joueur de volleyball néerlandais, a été condamné en 2016 pour le viol d’une fillette de 12 ans. Cette affaire a resurgi en pleine période de préparation des Jeux Olympiques de Paris, où van de Velde devrait représenter son pays.
Des mesures pour instaurer le calme
Face à l’émoi suscité par cette affaire, le Comité olympique néerlandais (NOC*NSF) a pris des mesures drastiques. Selon l’agence de presse néerlandaise ANP, van de Velde ne sera pas en contact avec les autres athlètes durant les JO, sera privé de Village olympique et n’aura pas le droit de s’adresser aux journalistes. Une mise à l’écart qui vise à « instaurer le calme » autour de cet événement sportif majeur.
Un soutien malgré tout
Malgré sa condamnation et la polémique qui l’entoure, Steven van de Velde peut compter sur le soutien de sa délégation. Pieter Van den Hoogenband, ancien nageur et chef de la délégation néerlandaise aux Jeux de Paris, a ainsi exprimé sa surprise face à « l’agitation autour » de cet athlète au micro de la télévision publique NOS.
Pour rappel, van de Velde a été condamné à quatre ans de prison en 2016. Il a purgé une partie de sa peine en Grande-Bretagne puis a été transféré aux Pays-Bas, où il a été libéré avant de reprendre le volleyball en 2017. Selon la Fédération néerlandaise de volley, il aurait admis avoir commis « la plus grosse erreur de (sa) jeune vie ».
Ce cas soulève de nombreuses questions sur l’éthique sportive et le traitement des athlètes condamnés pour des crimes graves. Alors que les JO de Paris approchent, la présence de Steven van de Velde au sein de l’équipe néerlandaise continue d’alimenter le débat.