Paul Alexander, survivant de 72 ans dans un poumon de fer, nous quitte

Contractant la polio à l'âge de six ans, cet homme, surnommé "l'homme aux poumons de fer", a passé plus de sept décennies enfermé dans un caisson métallique. Il a malheureusement rendu l'âme le lundi 11 mars 2024. Comment a-t-il réussi à vivre dans de telles conditions ?

L’adieu à Paul Alexander: une vie dans un poumon d’acier

Le 11 mars 2024, nous avons fait nos adieux à Paul Alexander, surnommé « l’homme aux poumons de fer ». Ce tenace Américain a passé plus de 70 ans de sa vie enfermé dans un caisson métallique, suite à la poliomyélite contractée à l’âge de six ans.

La bataille contre la polio

La polio est une maladie contagieuse qui envahit le système nerveux. Paul a dû vivre dans un poumon d’acier, une caisse métallique qui lui permettait de respirer plusieurs heures par jour. Malgré cette contrainte, il est parvenu à s’instruire et à construire sa carrière.

Un avocat intransigeant malgré les défis

Paul Alexander n’a pas laissé sa maladie l’empêcher de réaliser des études et de devenir un avocat respecté. Il est l’auteur de plusieurs publications, dédiant sa vie à aider les autres. Malheureusement, en novembre 2022, ses proches ont dû lancer une collecte de fonds pour l’aider suite à des problèmes financiers.

Son frère, Philip, dans un message de gratitude aux donateurs, a déclaré : « Je suis très reconnaissant envers tous ceux qui ont fait un don à la collecte de fonds de mon frère. Cela lui a permis de vivre ses dernières années sans stress. Il permettra également de payer ses funérailles pendant cette période difficile. »

La poliomyélite, une menace presque éteinte

Le poumon d’acier a été utilisé pour la première fois en 1928 pour traiter les paralysies des muscles respiratoires, souvent causées par la polio. Dans les années 1950, le caisson métallique a sauvé de nombreuses vies, surtout celles des enfants. Aujourd’hui, l’OMS indique que la poliomyélite est presque éradiquée dans le monde, même si des résurgences ont été signalées en 2022 à Londres et New York.

Malgré l’évolution de la médecine, avec des ventilateurs perfectionnés remplaçant le poumon d’acier, la vie de Paul Alexander reste un témoignage de la force de l’esprit humain face à l’adversité.