Pourquoi une toux persistante après la grippe ou le Covid-19 ne devrait pas vous inquiéter excessivement

Si vous toussez encore trois semaines, voire deux mois après une infection respiratoire, ne vous inquiétez pas. C'est une réaction normale selon une étude. Avez-vous déjà connu une situation similaire ?

La toux persistante après infection : une normalité

Si vous toussez pendant plusieurs semaines, voire deux mois après avoir contracté une infection respiratoire, ne vous inquiétez pas. Un article scientifique récent de l’Université de la Colombie-Britannique soutient que c’est tout à fait normal. En effet, une telle toux, appelée « toux subaiguë« , est habituelle et peut persister entre trois et huit semaines après l’épisode infectieux.

Comprendre la toux post-infectieuse

La toux post-infectieuse résulte de réactions inflammatoires causées par une infection respiratoire. Ces réactions provoquent une sensibilité accrue des bronches et une production excessive de mucus. Ce dernier est une substance qui tapisse l’intérieur des bronches, jouant un rôle de défense contre les microbes et humidifiant les voies respiratoires pour une meilleure respiration. Selon les auteurs de l’étude, 11 à 25 % des adultes seraient affectés par cette toux à la suite d’une infection respiratoire.

Aucun traitement pharmacologique efficace

Malheureusement, il n’existe pas de traitement médicamenteux efficace contre ce type de toux. Des études systématiques ont montré que les corticostéroïdes inhalés, les bronchodilatateurs, les antitussifs et même les antibiotiques n’ont pas d’efficacité démontrée contre la toux post-infectieuse. En revanche, une amélioration des symptômes a été constatée sans recours à des médicaments. Ainsi, l’automédication est déconseillée, elle peut être inutile, voire dangereuse.

Reconnaître une toux persistante

Si la toux persiste au-delà de huit semaines, ou si des symptômes d’alerte tels que des crachats de sang, des difficultés à avaler ou un essoufflement apparaissent, il est important de consulter un médecin pour des examens complémentaires. Des antécédents de pneumonie récurrente ou de tabagisme prolongé sont également des signaux d’alerte à ne pas négliger. « Les médecins doivent conseiller aux patients de prendre un rendez-vous de suivi pour d’éventuels examens complémentaires si la toux ne s’est pas éteinte toute seule dans les 8 semaines après l’infection ou si de nouveaux symptômes apparaissent. » rappellent les auteurs de l’étude.