Pyrénées-Orientales : une invasion de crabes bleus inquiète les pêcheurs locaux
Repéré pour la première fois en 2017 dans les plans d'eau de la région, ce crabe invasif et particulièrement vorace est une calamité pour la biodiversité locale.
Pour les pêcheurs d’anguilles de l’étang de Canet-en-Roussillon (Pyrénées-Orientales), c’est une véritable catastrophe écologique qui est en train de se jouer depuis quelques années. Depuis 2017, une espèce de crabe bleu est en train de coloniser les eaux de la région. L’espèce est très invasive et progresse rapidement sur le territoire.
Un crabe qui dévore tout
Selon des témoignages relayés dans FranceInfo, le crabe bleu a été aperçu pour la première fois en 2017 dans les nasses des pêcheurs de la région. L’espèce avait été observée en Espagne quelques années auparavant et sa progression a été particulièrement fulgurante dans les cours d’eau environnants. Le crabe bleu serait arrivé d’Amérique du Nord en Europe via les ballasts des bateaux.
À part l’homme, l’espèce qui mesure une vingtaine de centimètres n’a pas vraiment de prédateur capable de la réguler et elle est particulièrement vorace. Le crabe bleu dévore tout ce qui lui passe sous les pinces, que ce soit des poissons, des mollusques et même des oisillons et des canetons. L’espèce se reproduit très rapidement puisque chaque femelle peut pondre des millions d’œufs et un seul individu peut nager jusqu’à 15 kilomètres par jour. Aujourd’hui, les pêcheurs locaux peuvent remonter près de 250 kilos de crabes bleus par jour dans leurs nasses, ce qui témoigne de l’ampleur de l’invasion. Plusieurs pêcheurs d’anguilles songent déjà à jeter l’éponge.
La pêche intensive comme seule solution
Si le crabe bleu semble pour le moment se cantonner à l’étang de Canet-en-Roussillon (Pyrénées-Orientales), son passif prouve qu’il peut très vite coloniser d’autres zones. S’il a peu de chance de proliférer en mer, il pourrait étendre sa zone d’influence via les canaux environnants.
Selon les associations environnementales locales, la seule solution pour réguler l’invasion serait de lancer une campagne de pêche intensive du crabe bleu et de trouver un moyen de la valoriser économiquement pour inciter les pêcheurs de la région à le prélever. Des pêcheurs dont l’activité traditionnelle de pêche à l’anguille semble plus que jamais menacée aujourd’hui.