Une augmentation alarmante de cancers prévue en raison de la pollution, l’obésité et le tabagisme

Les modifications de nos habitudes de vie et les troubles climatiques ont permis d'identifier de nouveaux éléments favorisant le développement du cancer. Quels pourraient être les moyens de les contrer ?

Explosion des cas de cancer attendue d’ici 2050

La menace du cancer s’amplifie. Selon un rapport alarmant de l’Organisation mondiale de la santé, le nombre de cas de cancer pourrait bondir de 77 % d’ici à 2050. Cette augmentation spectaculaire intervient malgré les progrès conséquents de la recherche en oncologie. En 2023, Santé publique France a enregistré 433 000 nouveaux cas de cancer, confirmant ainsi le cancer comme la deuxième cause de mortalité mondiale, derrière les maladies cardiovasculaires.

Nouvelle méthode d’analyse des cancers

La recherche sur le cancer a opéré un tournant. Les scientifiques ne se contentent plus de catégoriser les cancers en fonction des organes concernés. Ils analysent désormais les cellules tumorales pour les classer en sous-groupes, une approche plus précise et plus nuancée. Les chercheurs considèrent non seulement la génétique et les antécédents des patients, mais aussi leur biologie (âge, activité hormonale, métabolisme…) et leur environnement (milieu de vie, pollution…), selon Fanny Ledonné, responsable des programmes de soutien à la recherche médicale de la Fondation de France.

Des facteurs de développement inédits

Si les formes de cancer restent globalement inchangées, de nouveaux facteurs de développement émergent. Eric Solary, professeur en hématologie et ex-directeur de la recherche au centre Gustave Roussy, indique que « 60 % des cancers sont inévitables. Et c’est rarement à cause d’un seul facteur. C’est une combinaison de choses qui permettent le développement du cancer. »

Les facteurs de risque traditionnels comme le tabac, l’alcool et l’exposition solaire excessive sont rejoint par d’autres, liés à des enjeux de société comme la sédentarité, l’obésité et la qualité de l’air. En outre, l’exposition à des produits toxiques comme le gasoil, les microparticules de pollution de l’air ou l’amiante peut aussi jouer un rôle dans l’apparition de certains cancers.

L’importance du dépistage précoce

Les symptômes des cancers n’évoluent guère, mais leur détection est de plus en plus précoce, ce qui permet une prise en charge plus efficace. Les mammographies précoces, les tests pour cancer du côlon, ou encore ceux pour le cancer du col de l’utérus contribuent à cette détection précoce.

En cette Journée mondiale de lutte contre le cancer du 4 février 2024, l’accent est mis sur la multiplication des dépistages, l’accès aux diagnostics, aux traitements et aux soins, et l’encouragement de la recherche.