Vagues de chaleur mondiales : effet du réchauffement climatique

Ce samedi 15 juillet 2023, on prévoit des niveaux de chaleur sans précédent à travers le globe, de l'Europe à la Chine, et jusqu'aux États-Unis, provoquant une multitude d'incendies.

Record de températures mondiales annoncé pour ce samedi 15 juillet 2023

Une vague de chaleur sans précédent est attendue ce samedi 15 juillet, touchant de nombreux pays dans le monde, de l’Europe à la Chine, en passant par les États-Unis. Cette situation extrême, qui provoque de nombreux incendies, est une nouvelle preuve des impacts du réchauffement climatique.

En Italie, du nord au sud, une canicule inédite est prévue. Des records historiques de températures sont anticipés dans les jours à venir. Le ministère de la Santé a lancé une alerte rouge pour tout le week-end, couvrant plusieurs villes du centre, de Rome à Bologne, de Florence à Pescara. Les températures devraient atteindre 36/37°C dès dimanche (39°C ressentis), avec un pic attendu en début de semaine. À Rome, les thermomètres pourraient flirter avec les 43°C mardi, dépassant largement le record précédent de 40,5°C enregistré en août 2007.

« Le changement climatique en cours rend ce type de situations beaucoup plus fréquentes et beaucoup plus intenses par rapport au passé, y compris récent », estime Claudio Cassardo, météorologue et professeur à l’université de Turin, cité par Il Messaggero.

Des mesures exceptionnelles en Europe face à la canicule

Face à ces températures extrêmes, les structures sanitaires et médicales sont mobilisées dans tout le pays pour prendre en charge les personnes les plus fragiles. L’Espagne, l’est de la France, l’Allemagne et la Pologne sont également confrontées à une vague de chaleur intense.

En Grèce, la canicule a contraint pour la deuxième journée consécutive à fermer l’Acropole d’Athènes aux heures les plus chaudes. Le site classé au patrimoine mondial de l’humanité de l’Unesco restera fermé entre 11h30 et 17h30 locales. Lina Mendoni, la ministre grecque de la Culture et des Sports, justifie cette décision par « la véritable température ressentie (…) par le corps qui est considérablement plus élevée » au sommet de l’Acropole.

Une vague de chaleur mondiale

Au-delà de l’Europe, d’autres régions du monde sont touchées. En Afrique du Nord, le Maroc, qui subit une série d’épisodes caniculaires depuis le début de l’été, a émis une alerte rouge à la chaleur pour plusieurs provinces. Certaines régions de Chine, dont la capitale Pékin, ainsi que des zones de l’est du Japon, souffrent également d’une forte vague de chaleur. Aux États-Unis, des dizaines de millions d’Américains, de la Californie au Texas, ont subi des températures dangereusement élevées.

Incendies en Californie et alerte mondiale

En Californie, les pompiers luttent contre des incendies très violents. Selon le climatologue Daniel Swain, de l’université de Californie à Los Angeles, le mercure pourrait égaler, voire dépasser, la température de l’air la plus haute jamais mesurée de façon fiable sur Terre, soit 54,4°C enregistrés en 2020 et 2021.

En Grèce, où de violents feux de forêt avaient sévi durant l’été 2021 en raison d’une canicule exceptionnelle, les autorités ont mis en garde contre le risque élevé d’incendie, notamment dans les régions où des vents importants devraient souffler.

La première semaine complète de juillet a été à son tour la plus chaude jamais enregistrée, selon des données préliminaires de l’Organisation météorologique mondiale (OMM). L’OMM rappelle que la chaleur est l’un des événements météorologiques les plus meurtriers. L’été dernier, en Europe seule, les fortes températures ont causé plus de 60 000 décès, selon une récente étude.