Vingt ans après la disparition de deux précieux carnets de Darwin, l’université de Cambridge lance un appel à l’aide

Interpol a ajouté à sa base de données les carnets, dont la valeur est estimée à plusieurs millions de livres sterling.

Mardi, la prestigieuse université de Cambridge lançait un appel retrouver deux carnets de notes de Charles Darwin qui auraient été volés de sa bibliothèque. L’un contient son esquisse d' »arbre de la vie », devenu le symbole de la théorie de l’évolution qu’il a développée. Sur son site, l’université explique qu’« À la suite d’une recherche exhaustive, la plus importante de l’histoire de la bibliothèque, les conservateurs ont conclu que les carnets de notes, signalés disparus pour la première fois en janvier 2001, ont probablement été volés ».

Interpol s’en mêle

Au-delà de la police du Cambridgeshire, Interpol a ajouté les deux précieux objets à sa liste d’œuvres d’art volées. Jessica Gardner, la directrice des service bibliothécaires, déplore : « Je regrette profondément que ces carnets de notes restent introuvables en dépit de nombreuses recherches à grande échelle au cours de ces 20 dernières années, dont la plus grande recherche de l’histoire de cette bibliothèque plus tôt cette année ».

Que s’est-il passé en 2000 ?

Au mois de septembre 2000, les carnets avaient été sortis pour être photographiés. Quelques mois plus tard, lors d’un contrôle de routine, il a été constaté que la boîte qui les contenait ne se trouvait plus à sa place. Les bibliothécaires ont longtemps cru qu’elle n’avait pas été replacée au bon endroit, et qu’elle devait se trouver quelque part parmi les dizaines de kilomètres de rayonnages que l’université compte. Une adresse e-mail a été créée pour signaler toute information sur ces carnets : manuscriptappeal@lib.cam.ac.uk