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Santé
Comprendre la fièvre de Lassa: symptômes, transmission et le cas détecté en France
publié le 3 mai 2024 à 21h02, modifié le 3 mai 2024 à 21h02.
La France a enregistré son premier cas de cette fièvre, courante en Afrique du Nord. Quelles sont les informations essentielles à connaître à ce sujet?
TL;DR
- Un premier cas de fièvre de Lassa détecté en France.
- Le virus se transmet principalement par des rongeurs et est potentiellement fatal.
- Aucun vaccin n’existe, les traitements actuels sont limités.
La fièvre de Lassa atteint la France
Une première en France, un cas de la fièvre de Lassa a été détecté, une maladie hémorragique virale bien connue des pays d’Afrique du Nord. Le patient, un militaire revenant de l’étranger, a été hospitalisé mais son état de santé ne suscite pas d’inquiétude, selon le ministère de la Santé.
La transmission du virus
Identifié pour la première fois en 1969 dans une ville du Nigeria portant le même nom, le virus de Lassa se transmet principalement par l’intermédiaire des rongeurs, par leurs excréments ou urines. Cependant, une transmission d’homme à homme est également possible, principalement dans un contexte hospitalier, par contact avec les fluides biologiques du patient infecté, indique « l’Institut Pasteur ».
Les symptômes de la maladie
La maladie se manifeste généralement 6 à 21 jours après l’infection. Dans 80% des cas, l’infection est asymptomatique. Pour le reste, on peut observer des symptômes tels que la fièvre, les vomissements, les nausées, les douleurs abdominales, les maux de tête, la fatigue intense, les douleurs musculaires ou articulaires. Les cas les plus sévères peuvent présenter des signes hémorragiques, des œdèmes et plus rarement une inflammation du cerveau, selon l’Institut Pasteur.
Le virus est particulièrement grave pour les femmes enceintes, pouvant entraîner le décès de la mère et du fœtus.
La lutte contre le virus
Malgré les efforts de recherche, il n’existe encore aucun vaccin contre ce virus redoutable. Un antiviral a été développé pour contrer la fièvre de Lassa, mais son efficacité reste limitée. En effet, pour être efficace, « il doit être administré très tôt après l’infection », précise l’Institut Pasteur.
Pour ceux qui survivent, la fièvre disparaît environ 10 jours après l’apparition des premiers symptômes. Cependant, un tiers des survivants peuvent présenter de graves séquelles, notamment une surdité temporaire ou définitive.