Limoges : un homme est mort après transmission de la rage par une chauve-souris, un cas exceptionnel

La victime est morte des suites d'une encéphalite l'été dernier, et des analyses avaient été effectuées pour connaître l'origine de cette inflammation cérébrale.

Au mois d’août dernier, un homme succombait au CHU de Limoges (Haute-Vienne) des suites d’une encéphalite. Après examens effectués par des spécialistes de l’hôpital Necker de Paris, a rapporté hier Le Populaire du Centre, il s’avère qu’il est mort de la rage, et qu’elle a été transmise par une chauve-souris. Claire Genet-Villéger, du Service de Maladies Infectieuses et Tropicales du CHU de Limoges, explique : « Entre 1970 et 2019, 25 cas de rage humaine ont été recensés en France. Les cas de rage après morsure ou griffure de chauve-souris sont extrêmement rares ».

Un long temps d’incubation

Il se trouve que la victime était habituée à fréquenter les chauves-souris, même si ses proches ne se souviennent pas qu’il eut été mordu. La spécialiste précise que « L’incubation peut prendre entre un et trois mois, alors c’est facile d’oublier ou de ne pas s’en rendre compte ». Les échantillons prélevés sur le patient ont révélé qu’il avait été infecté par un virus de l’espèce European Bat LyssaVirus de type 1 (EBLV-1). « Le virus pénètre via les muscles, progresse par les voies nerveuses, atteint la moelle épinière puis le cerveau », indique encore Claire Genet-Villéger au quotidien local.