Alaskapox: Décryptage du virus mortel de la variole d’Alaska

Un individu immunodéprimé en Alaska a succombé à l'Alaskapox, une forme de variole locale. Nous avons des informations sur la contagion, les symptômes et la propagation de cette maladie. Quels sont les détails spécifiques que nous connaissons ?

Le mystère de l’Alaskapox

Un événement tragique a récemment mis en lumière l’Alaskapox, un virus de la famille des varioles présent en Alaska. Ce virus, identifié en 2015, a été la cause de la mort d’un homme en janvier 2024, selon le département de santé local. Toutefois, de nombreuses questions entourent encore cette maladie.

Une maladie aux symptômes méconnus

Le professeur Antoine Flahault, épidémiologiste et directeur de l’Institut de santé globale de l’Université de Genève, a déclaré à directs.fr que les symptômes de l’Alaskapox sont encore largement méconnus en raison du faible nombre de cas observés. Les symptômes connus à ce jour comprennent principalement des lésions cutanées, très localisées et qui guérissent spontanément en quelques jours à quelques semaines. Des cas de ganglions lymphatiques enflés et de douleurs articulaires ou musculaires ont également été signalés. Le patient décédé était immunodéprimé, ce qui pourrait expliquer la gravité de son cas.

Transmission du virus : encore des zones d’ombre

La question de la contagiosité de l’Alaskapox demeure également sans réponse définitive. Les quelques cas répertoriés semblent avoir été contaminés par des mammifères, peut-être des petits rongeurs ou des animaux domestiques. Le département sanitaire d’Alaska évoque cette possibilité pour expliquer la contagion du patient décédé, qui résidait seul dans une zone forestière et avait accueilli un chat errant chez lui. Toutefois, le chat n’a pas été testé positif au virus.

Propagation hors de l’Alaska : peu probable

Selon le professeur Flahault, il est peu probable que le virus se propage en dehors de l’Alaska, l’un des États américains les moins peuplés. Cependant, il souligne l’importance de rester vigilant face à ce virus encore peu connu. Il est prévu que le virus soit renommé, son appellation actuelle n’étant pas conforme à la taxonomie internationale.