Canada : quasiment disparue depuis la fin de la Première Guerre mondiale, la fièvre des tranchées réapparait

Un médecin de Winnipeg alerte sur l'apparition de petites épidémies "parmi les populations urbaines en situation d'itinérance, auprès des personnes sans abri".

Durant les trente dernières années, seuls quelques cas de fièvre des tranchées avaient été recensés au Canada. Mais le Dr Carl Boodman, qui travaille à l’hôpital de Winnipeg dans le sud du pays alerte sur la recrudescence de cas. A Radio Canada, il explique : « C’est une maladie provoquée par une bactérie, la Bartonella quintana (…) Cette bactérie est transmise par les poux de corps ». D’après lui, « Il y a de petites épidémies de fièvre des tranchées qui se produisent parmi les populations urbaines en situation d’itinérance, auprès des personnes sans abri ».

Transmise par les poux de corps

Et le Dr Boodman d’expliquer le mode de transmission : « Les poux de tête restent sur la tête, les poux de corps restent sur les vêtements, et quelques fois ils vont sauter sur un corps humain pour se nourrir du sang. La transmission de la bactérie se fait à travers l’excrément des poux de corps ». Diagnostiquée à temps, elle est éradiquée par simple prise d’antibiotique.

« La condition des sans-abri »

Mais si la maladie peut provoquer des symptômes tels que la fièvre ou d’autres s’apparentant à la grippe, elle peut aussi « provoquer une infection des valves cardiaques. Ça peut aussi provoquer des anévrismes, des faiblesses dans les vaisseaux sanguins. Et ça peut se trouver partout dans le corps, même en intracrânien », détaille-t-il. C’est aussi, plus largement, l’écho d’une situation sociale : « C’est une tragédie parce que ça indique la condition des gens sans abri. On a une responsabilité collective d’améliorer cette condition ».