Chaque 1er avril, enfants et adultes prennent plaisir à faire des blagues et à coller discrètement des poissons dans le dos de leurs amis. Mais d'où provient cette coutume du poisson d'avril ?
TL;DR
- Origine incertaine de la tradition du poisson d’avril.
- Possibles liens avec le Carême, l’astrologie ou la pêche.
- Les cartes de poissons d’avril avaient une signification sentimentale.
Le mystère de la tradition du poisson d’avril
La tradition du poisson d’avril, bien ancrée dans notre culture, reste enveloppée de mystère quant à ses origines. Chaque année, nous nous amusons à faire des plaisanteries et à coller des poissons en papier dans le dos de nos proches le 1ᵉʳ avril. Mais pourquoi cette coutume et d’où vient-elle?
Une fête aux origines floues
Le poisson d’avril est une tradition énigmatique. On ne sait pas vraiment quand elle est née. Ce que l’on sait, c’est que ce jour de fête remonterait à l’Édit de Roussillon, en 1564, qui déclarait le 1ᵉʳ janvier comme étant le premier jour de l’année. Avant cela, la nouvelle année était célébrée le 25 mars ou à Pâques, période printanière où l’on s’offrait de fausses étrennes sous forme de plaisanteries.
Le poisson : symbole du Carême
Mais pourquoi un poisson ? Nadine Cretin, historienne des fêtes et spécialisée en anthropologie religieuse, propose une explication : le poisson pourrait être lié au Carême, qui démarre 40 jours avant Pâques, lors de la Chandeleur. Le 1ᵉʳ avril tombant souvent durant cette période, le poisson, aliment maigre autorisé par l’Église, prenait une importance particulière. Se moquer du poisson, c’était se moquer impunément des autorités religieuses.
Des hypothèses multiples
D’autres hypothèses ont été évoquées. Le poisson pourrait avoir un lien avec l’astrologie, le signe Poisson s’arrêtant le 20 mars. Ou encore, il pourrait être lié à la pêche, interdite durant la période du frai, période de reproduction des poissons qui coïncide souvent avec le 1ᵉʳ avril.
Des poissons d’amour
Un autre aspect de cette tradition est la carte du poisson d’avril. Pierre Ickowicz, actuel conservateur du Musée du Dieppe, explique que ces cartes avaient une signification sentimentale. On envoyait un poisson dans une intention humoristique, pour déclarer son amour à mi-mot.
En fin de compte, la tradition du poisson d’avril reste une énigme. Quelle que soit son origine, elle est devenue une coutume joyeuse, une occasion de rire et de surprendre.